Binnen de geneeskunde is er een medisch noodgeval dat optreedt wanneer de bloedstroom die verantwoordelijk is voor het irrigeren van de hersenen wordt gestopt. Binnen een paar minuten beginnen hersencellen af te sterven. Beroertes twee typen, het meest voorkomende type, cerebrale ischemische aanval, wanneer een stolsel zijn van bloed blokkeren van een bloedvat in de hersenen, aan de andere kant is bekend als hemorragische beroerte, waarnaar wordt veroorzaakt door het scheuren van een bloedvat dat bloed naar de hersenen voert. Aan de andere kant treden "mini-beroertes" of voorbijgaande ischemische aanvallen op wanneer de bloedtoevoer naar de hersenen wordt onderbroken gedurende een periode vankorte tijd.
Het is belangrijk op te merken dat een beroerte wereldwijd een van de belangrijkste oorzaken van invaliditeit en overlijden is. Jaarlijks worden bijna 800.000 Amerikanen getroffen door beroertes; en ongeveer 137.000 van hen sterven aan deze oorzaak, terwijl de levens van de overige overlevenden volledig veranderen voor de rest van hun leven.
Zoals hierboven vermeld, kunnen beroertes van verschillende typen zijn, waaronder de volgende opvallen:
- Ischemische beroertes: deze worden veroorzaakt door een arteriële obstructie en komen het meest voor, aangezien ongeveer 85% van de beroertes van dit type is. Ondanks de uitvoerige analyses die telkens zijn uitgevoerd, zijn de oorzaken van veel van dit soort lekkages nog onbekend. Er is echter een reeks preventieve behandelingen ontwikkeld die zeer effectief zijn voor alle soorten ischemische beroerte. Dit type lekkage is tegelijkertijd onderverdeeld in:
- Trombotische effusie: zo genoemd omdat er een bloedstolsel wordt gevormd, dat bekend staat als een trombus in een slagader in de nek of hersenen, meestal door een opeenhoping van vetachtige stoffen in die slagaders.
- Embolische effusie: is wanneer de obstructie optreedt als gevolg van bloedstolsels die zich vormen in andere delen van het lichaam, zoals het hart, en naar de hersenen reizen.
