Winst is een economisch voordeel waarbij een van de partijen wordt geprofiteerd dankzij een economische transactie, dat wil zeggen, het is het resterende deel van het totale inkomen minus de totale kosten van productie, distributie en marketing van een product of dienst. Deze term komt van het woord "winnen", wat zich vertaalt als "hebzucht".
In de boekhouding zijn de termen die het woord winst kan gebruiken divers, hoewel het in de meeste gevallen een positief voordeel is voor een van de partijen, waar winst de belangrijkste factor in de transactie is. Bijvoorbeeld: "De afgelopen twee jaar heeft de organisatie een winst behaald die hoger is dan in voorgaande jaren, namelijk meer dan een miljoen dollar."
Twee termen die de neiging hebben om veel mensen te verwarren, zijn economische winst en boekhoudkundige winst, een daarvan die in de financiële overzichten verschijnt, zijn de zogenaamde boekhoudkundige kosten en zijn meestal de grondstof, arbeid, onder andere. Maar iets merkwaardigs is dat vanuit de economische perceptie de kosten van een product niet zijn dat hij zichzelf betaalt, maar de waarde die het kan hebben wanneer het in verschillende alternatieven wordt gebruikt.
De verschillen tussen deze twee termen die op elkaar lijken, zijn dat boekhoudkundige winst geen voorwaarde is om investeringen in een bedrijf aantrekkelijk te maken, aangezien degenen die kapitaal plaatsen altijd proberen hun middelen in het financiële systeem te plaatsen en hun eigen vermogen niet in de ontwikkeling van bedrijfsactiviteiten. In economische systemen zoals kapitalisme of neoliberalisme is het belangrijkste dat hoe meer u in goederen investeert, hoe meer geld de investeerder moet verdienen.
Concluderend, de economische winst wordt berekend voorbij de boekhoudkundige winst, aangezien de laatste het geld is dat wordt verkregen nadat alle kosten zijn betaald en alleen rekening houdt met het zowel uitgegeven als verdiende geld. Terwijl de economische winst ziet wat wordt genoemd alternatieve kosten, doet de boekhoudkundige winst niet, aangezien het kan leiden tot ernstige economische verliezen voor de organisatie, maar het vermindert niet het geld dat eerder door het bedrijf werd verkregen.
