Een abces is een infectie en ontsteking van de huid die wordt gekenmerkt door de ophoping van pus in een specifiek deel van de huid of onderhuids weefsel. Deze verschijnen wanneer een weefselgebied is geïnfecteerd en het lichaam als verdediging de infectie isoleert en voorkomt dat deze zich verspreidt. Witte bloedcellen zijn verantwoordelijk voor de verdediging van het lichaam tegen infectieuze processen, dus migreren ze door de bloedvaten naar het epicentrum van de infectie en nestelen zich in het beschadigde weefsel.
Een bijzonderheid is dat abcessen overal op het lichaam kunnen voorkomen en naast infectieuze organismen ook worden veroorzaakt door parasieten en vreemde stoffen. Ze worden geïdentificeerd door rood te zijn en pijn en een kleine knobbel te veroorzaken in het gebied waar het uitkomt. Andere abcessen die zich in andere delen van het lichaam dan de huid vormen, zijn niet zo zichtbaar, maar ze zijn gevaarlijker omdat ze andere vitale organen in gevaar kunnen brengen.
Tot de symptomen die kunnen optreden behoren koorts of koude rillingen, plaatselijke zwelling rond het gebied, verharding van het weefsel; roodheid, tederheid en kleur in het gebied. Alleen al door naar het letsel te kijken, kan de behandelende arts het probleem diagnosticeren. Bovendien kan de vloeistof die het abces produceert, naar een laboratorium worden gestuurd voor een kweek en het probleem helpen identificeren.
Behandeling voor de oorzaak moet door de arts worden aangegeven en zelfmedicatie moet worden vermeden, maar bepaalde methoden kunnen worden toegepast om pijn te verlichten, bijvoorbeeld door warme kompressen te plaatsen en niet in het abces te knijpen of te comprimeren.
