Er zijn twee theorieën die de oorsprong van het woord monnikskap beschrijven, enerzijds wordt er gezegd dat het afkomstig is van het Latijnse 'akontion' wat 'pijl' betekent, aangezien de substantie die uit deze plant voortkwam door sommige mensen werd gebruikt om hun pijlen te vergiftigen en door Een ander deel is de theorie dat zijn etymologie afkomstig is van het Griekse "akon", waarvan de betekenis "steen of rots" is, en het is omdat deze plant het vermogen heeft om zich tussen rotsachtige bergen te ontwikkelen.
Aconite (aconitum) is een plant die behoort tot de Ranunculáceas-familie waarvan de fysieke verschijning een lange en rechtopstaande stengel is die over het algemeen een hoogte van 1,5 meter bereikt, de bladeren zijn handvormig en bevatten steunblaadjes met een donkergroene pigmentatie en de bloem kan krijg 10 tot 12 bloemblaadjes gepresenteerd kleuren die kunnen variëren tussen blauw, paars, roze, geel of wit die in de kroon van de stengel in de vorm van een cluster. Dit is een meerjarige kruidachtige vaste plant van oorsprong op het noordelijk halfrond en groeit tussen de rotsen in bergachtige gebieden op vochtige en schaduwrijke plaatsen.
De monnikskap blijkt om een zijn giftige plant als het zaad is gerijpt, de giftige stof dat deze plant bevat heet aconitina en is zeer gevaarlijk, zodat de behandeling van deze plant moeten worden behandeld met zorg, zoals ze gevallen zijn bekend waar contact met de huid veroorzaakt effecten door het gif. Het wordt echter gebruikt bij de bereiding van farmaceutische specialiteiten en het gebruik ervan is beperkt op recept en onder medisch toezicht. Het wordt beschouwd als de meest giftige plant van Europa.
