De adolescentie is de levensfase die begint aan het einde van de kindertijd en eindigt wanneer het lichaam zijn volledige ontwikkeling bereikt, wanneer de volwassenheid begint. Met andere woorden, de periode waarin het kind volwassen wordt.
Ouders van een tiener moeten beseffen dat ze niet langer met een kind te maken hebben, en toch hebben ze nog steeds niet met een volwassene te maken, maar met een speciaal persoon, die fysiek, mentaal en emotioneel verandert.
De adolescentie begint bij meisjes een paar jaar eerder dan bij jongens, en het gemiddelde is 11 jaar voor meisjes en 13 jaar voor jongens, hoewel deze leeftijden kunnen verschillen tussen verschillende culturen. In sommige gevallen is het van korte duur, in andere gevallen langer.
Wanneer de adolescentie begint, is dat vanwege het begin en de productie van de puberteit, de fase waarin het voortplantingssysteem volwassen wordt, en wordt geassocieerd met drastische veranderingen in lengte en fysieke kenmerken. De hypofyse produceert een hormoon dat bekend staat als gonadotrofine, dat de mannelijke en vrouwelijke geslachtsorganen stimuleert om androgenen te produceren in de testikels van jongens en oestrogenen in de eierstokken van meisjes.
Bij mannen verschijnen gezichts-, lichaams- en schaamhaar, de stem neemt een serieuze toon aan en begint sperma te produceren. Bij vrouwen verschijnen lichaams- en schaamhaar, borsten worden groter, heupen worden groter en begint de menstruatie.
Wanneer de voortplantingsorganen van de jongen of het meisje beginnen te functioneren, worden er nieuwe interesses in seks bij hen gewekt en ervaren ze nieuwe sensaties in de geslachtsorganen. Er is een bepaalde interactie en seksueel instinct tussen hen.
Tijdens de adolescentie treden ook intellectuele en emotionele veranderingen op, maar deze worden niet automatisch gecontroleerd zoals fysieke. De adolescent als persoon die volwassen wordt, overvallen nieuwe gedachten en gevoelens hem, die op hun beurt emoties oproepen die hij nog nooit eerder heeft ervaren.
Adolescentie is de periode die individuen nodig hebben om zichzelf als autonoom en sociaal onafhankelijk te beschouwen. Waarschijnlijk is in deze periode van het leven de druk erg groot en in strijd met de regels van thuis en op school. Tieners maken en verbreken vriendschappen. Emotionele onbalans en stemmingswisselingen komen op deze leeftijd vaak voor.
