Luchthavens zijn gebieden die worden gebruikt voor de aankomst en vertrek van luchtvaartuigen van welke aard dan ook, hetzij niveau nationaal of internationaal. De luchthavens hebben kilometerslange start- en landingsbanen, vracht- en passagiersterminals en hangars die dienen als parkeerplaats voor de schepen die niet in gebruik zijn. Op dezelfde manier worden ze gebruikt voor militaire, commerciële of algemene luchtvaart.
Luchthavens kunnen worden ingedeeld volgens:
Op de activiteit die ze uitvoeren:
Burgerluchthaven: ze worden gebruikt om passagiers te bedienen die het vliegtuig gebruiken als vervoermiddel, voor luchtpost en voor vracht. Er zijn luchthavens waar ze alleen passagiers- of vrachtdiensten aanbieden, afhankelijk van bepaalde situaties, maar de meeste van deze faciliteiten bieden alle drie de diensten aan.
Luchtvrachtluchthaven: deze luchthavens bevinden zich over het algemeen in belangrijke economische zones waar er een aanzienlijk netwerk van luchtverbindingen is met andere luchthavens en waar verschillende internationale luchtvaartmaatschappijen actief zijn. Hoewel het waar is dat luchthavens (voornamelijk) gericht zijn op passagiersvervoer, is het ook waar dat er een aanzienlijke vrachtbeweging in de luchthavens plaatsvindt.
Naar het type vlucht:
Nationale luchthaven: het is een luchthaven die de service alleen binnen het land aanbiedt, de vluchten die erop worden gemaakt, worden meestal "cabotage" genoemd. Dit soort luchthavens heeft geen douanekantoor, geen paspoortcontrole of registratie, en kunnen dus geen vluchten maken of ontvangen vanuit andere landen. De start- en landingsbanen op deze luchthavens zijn kort, zodat alleen kleinere vliegtuigen kunnen landen.
Internationale luchthaven: het is de grootste, aangezien het uit grote faciliteiten bestaat, zowel voor het instappen van passagiers, goederen, bagage, vliegtuigonderhoud, brandstofvoorraad, enz. op deze luchthavens worden nationale en internationale vluchten gemaakt en ontvangen.
Een luchthaven is qua faciliteiten opgedeeld in twee gebieden: de luchtzijde en de landzijde. In de eerste zijn de start- en landingsbanen, hangars en parkeerplatforms, dat wil zeggen dat het zich in dit gebied alleen richt op alles wat met het vliegtuig te maken heeft. In de tweede is de aandacht gericht op de passagiers en wat ze nodig hebben. In dit gebied vindt u de passagiersterminal, douanegebied, handel, parkeerplaatsen, etc.
Aan de andere kant zijn er de zogenaamde vliegvelden, die niet mogen worden verward met luchthavens, aangezien de vliegvelden alleen worden gebruikt voor het landen en opstijgen van vliegtuigen zonder commercieel verkeer.
Er zijn ook de zogenaamde Heliports die vliegvelden zijn maar bestemd zijn voor het exclusieve gebruik van helikopters
