De term heeft een grote verscheidenheid aan betekenissen, afhankelijk van het perspectief of de discipline van waaruit hij wordt geëvalueerd. In algemene termen zijn affiniteiten overeenkomsten, verwantschap, gelijkenis of benaderingen tussen twee of meer dingen. In die zin kunnen er affiniteiten zijn tussen twee talen (linguïstische affiniteiten), zoals er ook tussen twee mensen kan zijn.
Een van de toepassingen van de term verwijst zelfs naar de verwantschap die een persoon heeft met het gezin van zijn of haar echtgenoot wanneer hij in het huwelijk treedt. Een voorbeeld hiervan is de relatie tussen de schoonvader en zijn schoondochter, bekend als politieke verwantschap.
Het meest voorkomende gebruik dat aan affiniteiten wordt gegeven, verwijst naar wanneer twee of meer mensen beseffen dat ze samenvallen in smaak, meningen of karakters, wat bij hen gevoelens van sympathie, aantrekkingskracht of compatibiliteit opwekt, wat kan leiden tot wat bekend staat als vriendschap. en liefde, tussen individuen.
Dit zouden de sociale verwantschappen zijn, die kunnen zijn: sport, politiek, religieus, professioneel of filosofisch.
Vanuit een psychologisch perspectief gaan affiniteiten verder dan de overeenkomsten of ontmoetingspunten tussen individuen, aangezien wordt gesteld dat men affiniteit kan hebben voor bepaalde dingen of levenloze objecten. Een voorbeeld hiervan kan de affiniteit zijn voor een specifieke kleur, die je motiveert om die kleur te dragen, voorwerpen van die kleur te kopen of je huis in die kleur te schilderen, aangezien je je ermee identificeert en je vol voelt.
Op deze manier kan worden waargenomen hoe de mens, uit de primitieve tijden, heeft geprobeerd zich te verenigen of te groeperen met degenen die affiniteiten delen en, integendeel, afstand nemen van wat zij gedachten, smaken of overwegingen hebben die in strijd zijn met die hij of zij heeft.
Aan de andere kant zijn er de definities die per discipline worden gegeven. In de chemie wordt affiniteit gedefinieerd als de neiging van twee of meer chemische verbindingen of elementen om met elkaar te combineren. Een voorbeeld hiervan is de affiniteit van halogenen en alkalimetalen.
Ook is er de semantische affiniteit die verwijst naar de analogie of nabijheid die wordt vastgesteld tussen woorden die een vergelijkbare betekenis hebben of een vergelijkbare betekenis hebben, die bekend staan als synoniemen.
De elektronische affiniteit of elektroaffiniteit, vertegenwoordigt het vermogen dat de atomen hebben om een of meer elektronen te accepteren en tenslotte de farmacologische affiniteit, die het vermogen van een medicijn om te binden met een cellulaire receptor, in het lichaam vertegenwoordigt.
