Het woord altruïsme is afgeleid van het Franse "altruisme" welke middelen "filantropie en solidariteit", die komt van het Latijnse "alter" dat vertaald kan worden als "de ander", altruïsme is menselijk gedrag dat bestaat in het faciliteren van de zorg tegen zijn eigen bestwil, maar Bovendien kan worden begrepen dat altruïsme het tegenovergestelde is van egoïsme of buitensporige liefde voor zichzelf, dat zich alleen bezighoudt met het eigen belang en anderen vergeet, zelfs als die ijver het eigen welzijn bedreigt, hoewel het niet gebaseerd is op in het bovennatuurlijke.
De altruïstisch gedrag bestaat uit het gedrag dat verhoogt verwachtingen weerstanden andere op de kosten van een persoonlijke afname een gedrag ondersteunende collega's die in gevaar zijn, een persoonlijk offer voor het welzijn van anderen, zorgen of zorg als rente door de ander of de anderen. Het altruïsme is een unieke eigenschap van de mens en vooral bij oudere dieren.
Het altruïsme in ethologie en evolutiebiologie, dit is verantwoordelijk voor het gedrag van dieren waarbij een persoon zijn leven in gevaar brengt om andere leden van de groep te beschermen en aan te moedigen. Deze theorieën leggen uit hoe iemand zijn eigen leven kan opofferen om dat van anderen te beschermen, maar voegt er altijd aan toe dat hij onder de leden van die groep een subject moet ontdekken dat een deel van dezelfde genen deelt.
Altruïsme in psychologie en sociologie is een gedrag dat een ander begunstigt, maar ook spontaan is en de auteur anticipeert niet op externe gebruikers.
