De term antioxidant wordt gegeven aan een groep moleculen die het effect van zuurstof op anderen kunnen vertragen of voorkomen, wat oxidatie wordt genoemd, die bestaat uit de overdracht van elektronen van de ene stof naar de andere vanuit een oxidatiemiddel. waardoor radicalen vrijkomen die celdood veroorzaken.
Sommige antioxidanten zijn bètacarotenen, luteïne, lycopeen, selenium, vitamine A, vitamine C en vitamine E. Natuurlijke bronnen van deze stoffen zijn over het algemeen voedingsmiddelen zoals knoflook, rijst, broccoli, bloemkool, fruit zoals appel, sinaasappel, bessen zoals walnoten en hazelnoten oa. Ze helpen cellen langer te leven door te voorkomen dat vrije radicalen die door de normale oxidatiereactie worden geproduceerd, werken, zodat ze zichzelf oxideren tijdens het proces.
Oxidatie maakt deel uit van het natuurlijke levensproces van elk wezen en kan gunstig of schadelijk zijn voor cellen.Het gebrek aan antioxidantia in het lichaam kan oxidatieve stress veroorzaken, een cellulaire aandoening waarbij ze het vermogen verliezen om de cellen snel te ontgiften. tussenliggende reagentia of reparatieschade als gevolg van oxidatie. Sommige ziekten die verband houden met oxidatieve stress zijn de ziekte van Parkinson of de ziekte van Alzheimer, en het is onbekend of dit een oorzaak of een gevolg hiervan is.
Het gebruik van antioxidanten is wereldwijd een veel bestudeerd onderwerp, dat wordt toegeschreven aan het vertragen van veroudering, het voorkomen van kanker en hartschade.
Industrieel worden sommige antioxidanten gebruikt om brandstof te verkrijgen, die een stabiliserende rol spelen omdat ze oxidatie of polymerisatie voorkomen.
