Appendicitis is een ontsteking van de appendix. De symptomen omvatten gewoonlijk lagere rechter abdominale pijn, misselijkheid, braken en verminderde eetlust. Ongeveer 40% van de mensen heeft deze typische symptomen echter niet. Ernstige complicaties van een gescheurde appendix zijn onder meer pijnlijke, gegeneraliseerde ontsteking van de binnenwand van de buikwand en sepsis.
Appendicitis wordt veroorzaakt door een verstopping van het holle gedeelte van de appendix. Dit komt meestal door een verkalkte "steen" gemaakt van ontlasting. Ontstoken lymfoïde weefsel door een virale infectie, parasieten, galstenen of tumoren kunnen ook de blokkering veroorzaken. Deze blokkade leidt tot verhoogde drukken in de bijlage, verminderde bloed stroom naar de appendix weefsels en bacteriegroei in de appendix ontstekingen veroorzaken. De combinatie van ontsteking, verminderde bloedtoevoer naar de appendix en uitzetting van het aanhangsel veroorzaakt weefsel schade en dood weefsel. Als dit proces niet wordt behandeld, kan de appendix barsten, waardoor bacteriën in de buikholte vrijkomen, wat leidt tot meer complicaties.
De diagnose appendicitis is voornamelijk gebaseerd op de tekenen en symptomen van de persoon. In gevallen waarin de diagnose onduidelijk is, kunnen nauwkeurige observatie, medische beeldvorming en laboratoriumtests nuttig zijn. De twee meest gebruikte beeldvormende tests zijn een echografie en een computertomografie (CT) -scan. Het is aangetoond dat computertomografie nauwkeuriger is dan echografie bij het detecteren van acute appendicitis. Echografie kan echter de voorkeur hebben als de eerste beeldvormende test bij kinderen en zwangere vrouwen vanwege de risico's die gepaard gaan met blootstelling aan straling door CT-scans.
Acute appendicitis lijkt het eindresultaat te zijn van een primaire obstructie van de appendix. Zodra deze blokkering optreedt, vult de appendix zich met slijm en zwelt op. Deze voortdurende productie van slijm leidt tot verhoogde druk in het lumen en de wanden van de appendix. Verhoogde druk veroorzaakt trombose en occlusie van kleine bloedvaten en stagnatie van de lymfestroom. Op dit punt treedt spontaan herstel zelden op.
De diagnose is gebaseerd op een medische geschiedenis (symptomen) en een lichamelijk onderzoek dat kan worden ondersteund door een verhoging van neutrofiele witte bloedcellen en zo nodig beeldvormende onderzoeken. (Neutrofielen zijn de primaire witte bloedcellen die reageren op een bacteriële infectie.) Verhalen zijn onderverdeeld in twee categorieën, typisch en atypisch.
Behandeling van appendicitis is chirurgisch en urgent; De appendix wordt verwijderd en de ontsteking wordt verwijderd (appendectomie). Alleen bij patiënten met subacute appendicitis, die langer duurt zonder algemene betrokkenheid, wordt de operatie meestal later uitgevoerd.
