Spinachtigen zijn een groep cheliceraat geleedpotigen (ze missen antennes), gekenmerkt door vier paar thoracale aanhangsels. Ze vertegenwoordigen een zeer diverse groep; de meest voorkomende soorten zijn onder andere spinnen, teken, mijten, schorpioenen. Ze leven meestal in warme of tropische streken. Hun favoriete medium is de grond, waar ze zich ongemerkt tussen de droge bladeren kunnen verplaatsen.
Spinachtigen zijn meestal vleesetende dieren die zich voeden met insecten, wormen en zelfs andere spinachtigen. Er zijn soorten zoals mijten die hematofage ectoparasieten zijn, dat wil zeggen, ze leven van een ander organisme en voeden zich met het bloed of de keratine van de huid. Spinnen van hun kant zijn experts in het toepassen van jachtstrategieën, zoals het maken van spinnenwebben die insecten immobiliseren.
De anatomie van spinachtigen is verdeeld in twee regio's: de cephalothorax en de buik. De aanhangsels worden in de cephalothorax ingebracht. Naast de mond zijn een paar pedipalpen en vier paar poten. Ze hebben geen antennes en hebben over het algemeen een of meer paar eenvoudige ogen. Hun ademhaling is in de lucht, ze hebben luchtpijpen en filotrachea's. In relatie tot hun bloedsomloop hebben spinachtigen twee harten die zich in een soort buisje bevinden.
De meeste spinachtigen zijn onschadelijk en zelfs gunstig voor de mens, en hun actie maakt de vernietiging van schadelijke insecten mogelijk. Er zijn echter zeer gevaarlijke soorten zoals schorpioenen en spinnen die "zwarte weduwen" worden genoemd; evenals anderen die drager zijn van ziekten, zoals teken en mijten.
In het geval van schorpioenen hebben deze hoogontwikkelde kleine pedipalpen en cheliceren in de vorm van een tang. Aan het einde van hun buik hebben ze een angel die ze gebruiken om gif in hun prooi te injecteren; Ze hebben een nachtelijke gewoonte en bevinden zich meestal onder de stenen. De reproductie gebeurt door middel van eieren.
De spinnen voeden zich alleen met levende prooien en hun jachtmethode is via hun cheliceren, die worden gebruikt om gif te injecteren en dieren te doden. Hun voortplanting is ook ovipaar.
Mijten, aan de andere kant, zijn spinachtigen van kleine afmetingen, met uitzondering van teken die waarneembaar zijn voor het menselijk oog, hun lichaam heeft verschillende vormen: lang, kort, rond, enz. ze kunnen twee, drie of vier paar poten hebben.
