Het woord artefact is afgeleid van Latijnse wortels, in het bijzonder van "arte factum", wat "gemaakt met kunst" betekent, lexicaal gevormd door kunst met dezelfde betekenis, en factus, wat "feit" betekent. Vandaar de betekenis van mechanisch werk of creatie gemaakt met kunst; zodat we het woord artefact kunnen definiëren als een product of machine gemaakt met een specifiek doel, met meerdere complexiteiten; Het zijn machines die door een of meer individuen zijn gemaakt en waarvan de fabricage of bewerking bepaalde vaardigheden vereist. Deze term kan ook op een denigrerende manier worden gebruikt om het mechanisme in het algemeen of een object van een bepaalde omvang te beschrijven.
Aan de andere kant zijn er technologische apparaten of ook wel technologische apparaten genoemd, die uit vroegere tijden door de mens zijn verbeterd dankzij de hulp van technologie, waarvan er veel zijn gemaakt om de kwaliteit van leven van de de mensheid en maken het veel comfortabeler, een duidelijk voorbeeld hiervan zijn computers, auto's, die sinds de oudheid zijn aangepast dankzij technologie en tegenwoordig aanzienlijk zijn verbeterd en gemoderniseerd om de kwaliteit van leven van de mens te vergemakkelijken.
De meest algemene kenmerken van artefacten zijn: dat hun functie niet is om te worden verbruikt, maar dat ze in de loop van de tijd moeten meegaan; het zijn werken van de mens; ze zijn verplaatsbaar; Het zijn materiële objecten en geen ideeën; ze vervullen een bepaalde functie, of die nu symbolisch, praktisch of esthetisch is; en de constructie is gratis.
Ten slotte kan een artefact ook een explosieve lading zijn, zoals een mijn, een granaat of een ander detonerend object.
