Augmentin is een antibioticum waarvan het werkzame bestanddeel amoxicilline is, het is een derivaat van penicilline en wordt gebruikt om zowel ernstige als milde infecties te behandelen. Het is goedgekeurd voor mens en dier en wordt oraal, intramusculair of intraveneus toegediend, hoewel de laatste twee niet helemaal veilig zijn, omdat ze doofheid of nierproblemen kunnen veroorzaken. Het roeit vele soorten bacteriën uit, zowel grampositief als gramnegatief. De halfwaardetijd wordt geschat tussen 60-75 minuten. Naast dit medicijn zijn er nog andere soortgelijke onder verschillende handelsmerken, die per land kunnen verschillen.
De massaproductie vond plaats in 1972 en werd behoorlijk populair in de strijd tegen infecties die open of interne wonden aantasten, die veel grotere gevolgen zouden kunnen hebben dan het bestaan van bacteriële besmetting. Het effect is niet helemaal stabiel als het tegen bèta-lactamasen is, hoewel dit kan worden vermeden door andere ingrediënten toe te voegen die effectief zijn tegen dit type bacteriën. Wanneer allergische reacties optreden, ontaarden deze bijna altijd in braken of misselijkheid, koorts of diarree.
Het mechanisme van de actie is gebaseerd op de belemmering van de groei van de celwanden van de micro-organisme, dat wil zeggen, het vernietigt het. Dit gebeurt door het uiteenvallen van lineaire peptidoglycaanketens. Meestal is het behoorlijk effectief, aangezien ongeveer 80% wordt geabsorbeerd in de dunne darm, een feit dat niet verandert door te vasten of wat voedsel te hebben gegeten. Sommige streptokokken hebben een reeks afweermechanismen gecreëerd tegen de werking van dit medicijn, dus ze kunnen niet worden geëlimineerd.
