Dit stond historisch bekend als het grootste kamp, opgericht door de Duitsers. Het was een kampcomplex met een concentratiekamp, een vernietigingskamp en een dwangarbeidskamp. Het was gelegen nabij Krakau, Polen. Het kampcomplex van Auschwitz bestond uit drie grote kampen: Auschwitz I, Auschwitz II (Birkenau) en Auschwitz III (Monowitz).
De ingang van Auschwitz I had de woorden Arbeit macht frei "werk maakt vrij. " Deze inscriptie werd op vrijdag 18 december 2009 door vijf onbekende personen gestolen en slechts vier dagen later door de politie teruggevonden.
De gevangenen van het kamp gingen overdag aan het werk voor de gebouwen of het kamp, met marsmuziek gespeeld door een orkest. Dit administratieve centrum van het hele complex. De bouw begon in mei 1940 vanuit de bakstenen kazerne van het Poolse leger. De eerste gevangenen in het kamp waren 728 Poolse politieke gevangenen uit Tarnów. Later werden daar ook Sovjet-krijgsgevangenen, gewone Duitse gevangenen, 'antisociale' elementen en homoseksuelen naartoe gebracht. Vanaf het eerste moment kwamen er ook Joodse gevangenen aan.
Blok 11 van Auschwitz ook wel bekend als "gevangenis in de gevangenis"; er werden straffen opgelegd. Sommigen van hen bestonden uit opsluiting van meerdere dagen in een cel die te klein was om te zitten, er zijn 4 cellen van een vierkante meter die door maximaal vijf gevangenen tegelijk werden ingenomen. Anderen werden geëxecuteerd, opgehangen of uitgehongerd.
Opgemerkt moet worden dat ongeveer een miljoen mensen het leven lieten in Auschwitz; Deze waren meestal Joods. De vier grootste gaskamers konden 2.000 mensen tegelijk herbergen.
Slachtoffers die bij selectie voor werk werden vrijgelaten van onmiddellijke dood, werden systematisch ontdaan van hun individuele identiteit. Hun hoofden werden kaalgeschoren en er werd een identificatienummer op hun linker onderarm getatoeëerd. De mannen werden gedwongen om gestreepte broeken en jassen te dragen en de vrouwen droegen werkkleding. Ze kregen allebei schoenen of zelfs klompen die niet de juiste maat hadden. Ze hadden geen wisseling van kleren en sliepen in dezelfde kleren waarmee ze werkten.
