Ebola is een term die wordt gebruikt om een vreselijke ziekte of besmettelijke aandoening van acute virale aard te beschrijven, bestaande uit een koortsig hemorragisch beeld dat mensen en primaten treft, waaronder chimpansees, apen en gorilla's. Deze ziekte wordt veroorzaakt door een virus dat wordt beschreven met de naam Ebola en afkomstig is van de familie Filoviridae en het geslacht Filovirus; De naam is te danken aan de rivier "Ebola", gelegen in de Democratische Republiek Congo, voormalig Zaïre, een plaats waarvan het virus voor het eerst werd geïdentificeerd tijdens een epidemie in 1976 dankzij Dr. David Finkes, toen er op dat moment verschillende gevallen waren van hemorragische koorts in de gebieden van Zaïre en Soedan.
Volgens studies kunnen de soorten ebolavirus worden ingedeeld in: Ebola-Zaïre, een van de eerste geregistreerde, Ebola-Ivoorkust, Ebola-Sudan, Ebola-Bundibugyo en een vijfde serotype genaamd Ebola-Reston, een virus dat de veroorzaakt de ziekte bij primaten, maar niet bij mensen. De oorsprong van dit virus is in de exacte wetenschap niet bekend, dat wil zeggen, het blijft een mysterie, maar er zijn bepaalde theorieën of hypothesen die veronderstellen dat fruitvleermuizen de veroorzakers van dit kwaad zijn, dit volgens studies van het Institute for Development Research. (IRD).
Ebola-virusinfectie heeft een hoog sterftecijfer, dat tussen de 50% en 95% van de getroffenen omvat, en vanwege zijn dodelijkheid wordt het wereldwijd als een biologisch wapen beschouwd. De symptomen beginnen met plotselinge koorts, gevolgd door ernstige zwakte, ernstige hoofdpijn, evenals spierpijn, diarree en braken; als het niet op tijd wordt behandeld, kunnen bloedingen en huiduitslag optreden.
Het virus verspreidt zich in een menselijke populatie door direct contact met het bloed, de organen of andere lichaamsvloeistoffen van de geïnfecteerde dieren. Over het algemeen varieert de incubatietijd van het virus van 2 tot 21 dagen, het kan alleen worden gedetecteerd door laboratoriumtests en er moet worden opgemerkt dat mensen die door dit virus zijn getroffen, niet besmettelijk zijn tijdens de incubatieperiode.
