Tropische bossen zijn te vinden in gebieden waar het klimaat vochtig is. Aan de andere kant heeft het een soort warm klimaat nodig, dat wil zeggen een tropisch klimaat en hieraan ontleent het zijn naam. Om deze reden is een tropisch bos een soort bos dat wordt aangetroffen in het gebied nabij de evenaar, aangezien het daar is waar de temperaturen in de winter en de zomer gelijk zijn en stabiel blijven (rond de 26º C).
Dit klimaat bevordert de groei en omstandigheden (regenval en daaruit voortvloeiende vochtigheid) die een grote verscheidenheid aan planten ten goede komen. Een algemeen kenmerk is dat tropische bossen minder dan 1.200 meter boven zeeniveau liggen, aangezien het op hogere hoogten dan dit niveau niet mogelijk is om tropische kenmerken te behouden, want hoe hoger de temperatuur, hoe lager de temperatuur.
Een classificatie van tropische bossen kan worden gemaakt in:
- Droog tropisch woud. De temperaturen variëren tussen 15º en 25º. De thermische amplitudes tussen dag en nacht zijn behoorlijk uitgesproken. De vegetatie en dieren in het wild variëren aanzienlijk ten opzichte van natte bossen als gevolg van temperatuurschommelingen. Deze soorten bossen hebben kleuren in het brede scala aan groen in het regenseizoen, maar kennen ook periodes van droogte. Hier valt er tussen de 1.000 en 2.000 millimeter (mm) per jaar, hoewel het in sommige droge bossen nauwelijks rond de 100 mm per jaar kan zijn.
- Moesson regenwoud. Het wordt ook wel een moesson bos. Het heeft een regenseizoen en een droog seizoen, maar de gemiddelde jaarlijkse neerslag is hier 2.000 mm. In deze gevallen is het droge en regenseizoen net zo lang.
- Tropisch regenwoud. Ook wel bekend als regenwoud. Er is hier geen droog seizoen. Er is een zeer grote vegetatie en de zonnestraling is zeer intens maar slechts 2% bereikt de grond, aangezien de hoeveelheid vegetatie dit verhindert. Dit type bos heeft temperaturen die het hele jaar tussen 23º en 26º C schommelen.
Tot de meest voorkomende dieren in tropische wouden behoren de aap, slingeraap, miereneter, eekhoorn, stekelvarken, adelaar, tapir, krokodillen, slangen, een grote verscheidenheid aan spinnen en insecten, zoogdieren van verschillende groottes zoals hazen, ratten of groter dan coyote, herten, poema, muizen veld, kwartels duif, berg kip en jaguar.
Het is een gebied met een lage bevolkingsdichtheid, aangezien het niet gemakkelijk is om in deze omgeving te leven: ziekten zoals malaria, gevaarlijke soorten, slechte communicatie, enz. Een belangrijk deel van de inwoners bestaat uit inheemse volkeren.
Het tropisch woud heeft een strategische waarde in relatie tot de duurzaamheid van de planeet. Er zijn groepen die het beschermen en vechten voor het onderhoud ervan. Anderen proberen de bronnen te exploiteren.
