Botkanker is een kwaadaardige (kankerachtige) bottumor die normaal botweefsel vernietigt. Niet alle bottumoren zijn kwaadaardig. In feite komen goedaardige (niet-kankerachtige) tumoren van het bot vaker voor dan kwaadaardige tumoren. Zowel kwaadaardige als goedaardige bottumoren kunnen groeien en gezond botweefsel samendrukken, maar goedaardige tumoren verspreiden zich niet, vernietigen geen botweefsel en zijn zelden levensbedreigend.
Deze vreselijke ziekte begint in botweefsel dat primaire botkanker wordt genoemd. Kanker die uitzaait (verspreidt) naar botten in andere delen van het lichaam, zoals de borsten, longen en prostaat, wordt uitgezaaide kanker genoemd en is genoemd naar het orgaan of weefsel waarin het is begonnen. Primaire botkanker komt veel minder vaak voor dan kanker die zich uitbreidt tot op het bot.
Het is gebruikelijk dat patiënten met botkanker pijn hebben in het aangetaste bot. In het begin is de pijn niet constant. Het kan ' s nachts of bij gebruik van het bot erger zijn (bijvoorbeeld pijn in de benen tijdens het lopen). Naarmate de kanker groeit, zal de pijn constant zijn. Pijn neemt toe met activiteit en kan kreupelheid veroorzaken als het been wordt aangetast.
De meest voorkomende soorten primaire botkanker zijn:
- Osteosarcoom, dat ontstaat in het osteoïd weefsel van het bot. Deze tumor komt het vaakst voor in de knie en opperarmbeen (arm).
- Chondrosarcoom, dat ontstaat in kraakbeenweefsel. Kraakbeen beschermt de uiteinden van de botten en bedekt de gewrichten. Chondrosarcoom komt het meest voor in het bekken (tussen de heupbeenderen), het bovenbeen en de schouder. Chondrosarcoom bevat soms kankercellen. In dat geval classificeren artsen de tumor als een osteosarcoom.
- Tumoren in de Ewing- sarcoomfamilie van tumoren (ESFT), die over het algemeen afkomstig zijn uit bot, maar ook kunnen ontstaan in zachte weefsels (spieren, vetweefsel, bindweefsel, bloedvaten en ander ondersteunend weefsel). Wetenschappers geloven dat ESFT's afkomstig zijn van elementen van onrijp zenuwweefsel in bot of zacht weefsel. ESFT's komen het vaakst voor langs de wervelkolom en het bekken, en in de benen en armen.
Andere kankers die in zacht weefsel beginnen, worden wekedelensarcomen genoemd. Deze vormen geen botkanker en worden daarom niet beschreven in deze bron.
