Studie cirkels worden gedefinieerd als kleine groepen van personen (in het algemeen de groep mag niet meer dan 8 personen), die vrijwillig ontmoeten of twee keer per week en gedurende ongeveer een uur en een half, om een onderwerp te bestuderen. specifiek. Iedereen die eraan deelneemt, probeert twijfels over het onderwerp te leren en op te helderen.
Kenmerkend voor de studiekringen is: hun democratie, elke deelnemer doet dit op gelijke wijze in de besluitvorming, via dialoog, overeenkomsten en vooral het respecteren van de regels die door de groep zijn opgesteld. Solidariteit, elk lid versterkt zijn gedrag van samenwerking en wederzijdse steun, binnen en buiten de kring, en helpt degenen die dit het meest nodig hebben naargelang hun mogelijkheden. Wederkerigheid, elke deelnemer krijgt een engagement om te delen de verantwoordelijkheden en resultaten die worden bereikt, op dezelfde manier, het eigen vermogen en eerlijke behandeling worden gepromoot binnen de groep.
Als de persoon eenmaal tot een studiekring wil behoren, moet hij zich registreren en zich ertoe verbinden alle sessies bij te wonen en te voldoen aan wat hem voor die week is opgedragen. De school of het instituut biedt hen een ruimte waar ze elkaar kunnen ontmoeten. Elke cirkel wordt geleid door een tutor die verantwoordelijk is voor het plannen van de lessen, het uitleggen van de onderwerpen en het begeleiden van de oefeningen. Die persoon die geïnteresseerd is in het leiden van een studiekring, moet een student zijn met uitstekende academische prestaties in het vak waarin hij tutor wil worden en vooral die bereid is zijn andere klasgenoten les te geven.
