Het gaat over de onderdrukking van seksuele verlangens, door mensen, hetzij door de noodzakelijke deugd te handhaven, opgelegd door religieuze organisaties, hetzij door trouw te blijven aan een partner of belofte. Het is een onderwerp van groot belang in de samenleving en in de religie; Er zijn verschillende versies van wat kuis zijn eigenlijk betekent: sommigen zeggen dat het totale onthouding van seksuele handelingen is en anderen zeggen dat het zelfs de geringste wens kalmeert om onreine gebeurtenissen te willen uitvoeren. Volgens het christendom zijn er verschillende regels voor mensen die wachten op een huwelijk en voor degenen die er al in zitten; de eersten zouden seks moeten vermijden, dus zouden ze hun moraal en eer intact houden, maar voor de laatste zouden ze niet intiem moeten zijn met andere individuen dan hun echtgenotes.
Al deze regels bevorderen op de een of andere manier de spirituele groei van praktiserende individuen. Ondanks dit alles, van de belangrijkste redenen die tot deze reeks wetten hebben geleid, valt de wet op die door de katholieke kerk werd opgelegd , waarvan het centrale thema de subtiele controle van priesters, monniken, diakenen en subdiakens was. Dit was niet voor meer, maar ze voelden een verplichting om fulltime bezig te zijn met het spirituele leven en wanhopige zielen te helpen. Het gebrek aan familie en het feit dat er geen financiële hulp hoefde te worden verleend aan andere onderwerpen dan hetzelfde lid van de kerk, maakten van kuisheid een effectieve maatregel.
Andere religies, zoals de islam, beschouwen kuisheid als een zeer belangrijk feit en volgens de wetten die zij belijden, moeten mannen en vrouwen die geen maagd zijn voor het huwelijk of enige vorm van overspel plegen, gestraft worden. Op sociaal niveau wordt kuisheid tegenwoordig niet als zo'n belangrijk element gezien; in feite is seksuele vrijheid die begon in de tweede helft van de twintigste eeuw, uitgegroeid tot een gangbare praktijk en voor het grootste deel geaccepteerd.
