De kathedralen zijn die kerken waarin de bisschop zit en waar hij zijn stoel heeft; dit zou het hoofdgebouw binnen een bisdom zijn. Deze komen vrij vaak voor in religies die zijn afgeleid van de katholieke religie, en het leert de christelijke doctrine, evenals hoe je een leven in geloof kunt leiden. In elk hiervan is er een stoel, dat wil zeggen de stoel waar de bisschop tijdens liturgische diensten moet zitten. Het woord kathedraal is afkomstig van het Griekse "καθέδρα" (cathedra), dat verwijst naar de bovengenoemde zetels van de belangrijkste geestelijkheid.
Aanvankelijk hadden de kerken die bestemd waren voor de belangrijkste cellen van de kerk geen kenmerken die hen van de andere onderscheiden. In de 9e eeuw kregen hun afmetingen en structuur echter eigenschappen die hen van de andere onderscheidden, wat samenviel met de opkomst van typische gotische kunst in de 13e, 14e en 15e eeuw. Hieruit zorgde de grootsheid waarmee ze werden gebouwd ervoor dat de stad waar ze zich bevonden aanzien verwierf, zodat de kunstenaars steeds meer moeite deden om grootsheid in hun werken te vangen. Gedurende deze tijd werden lessen in theologie, Latijn en grammatica gegeven; dit markeerde de oorsprong van kathedraalstudies, die al snel zouden uitgroeien tot universiteiten.
Het is noodzakelijk te vermelden dat bisdommen een van de eenheden zijn waarin elk van de cellen die de heilige tempels van de christelijke religie vormen, is gegroepeerd; de organisatie is als volgt opgericht: een tempel of kerk behoort tot een parochie; dit wordt op zijn beurt onderdeel van een decanaat of, nou ja, van een arciprestazgo; in groepen vormen ze een bisdom; dan worden de kerkelijke provincies gevormd, die worden bestuurd door een aartsbisdom. Voor bisdommen is er een bisschop, de mandie verantwoordelijk is voor het doorgeven van elk van de kennis die hij heeft over het geloof in de kathedraal voor hem. Deze organisatie vindt zijn oorsprong in het oude Rome, maar had toen een strikt politiek doel.
