Een cenote wordt gedefinieerd als een natuurlijke bron die het resultaat is van de ineenstorting van het kalksteenbed dat het grondwater eronder blootstelt. Ze worden vooral geassocieerd met het schiereiland Yucatan in Mexico, de cenotes werden soms gebruikt door de oude Maya's om er offers te brengen. De term is ook gebruikt om vergelijkbare karstkenmerken in andere landen zoals Cuba en Australië te beschrijven, en de meer algemene term is sink.
Wat is cenote
Inhoudsopgave
Dit zijn diepe putformaties, die worden gevoed door gefilterde regen en verbindingen met ondergrondse rivierstromingen. De Cenote Azul is bijvoorbeeld een favoriet van de Riviera Maya en de cenotes van Cancun trekken veel toeristen. Deze putten trekken duikers aan die uitgebreide overstroomde grottenstelsels hebben gedocumenteerd, waarvan sommige zijn verkend tot lengtes van 340 km of meer.
De meeste van deze putten zijn beschermde locaties en er hoeft niet noodzakelijk water aan het oppervlak te worden blootgesteld. Alleen in Mexico zijn er meer dan 6000 Yucataanse cenotes, en de overvloed hiervan is te danken aan de kalkrijke grond op het schiereiland, aangezien dankzij de aanwezigheid van calciumcarbonaat het regenwater wordt opgeslagen in de bodem en deze afzettingen vormt.
De term is afgeleid van een woord dat wordt gebruikt door de Yucatecan laagland Maya tz'onot, dzonot of Ts'ono'ot om te verwijzen naar een grot met water. Dit zijn veel voorkomende geologische vormen in gebieden met een lage breedtegraad, met name op eilanden, kusten en platforms met jonge post-Paleozoïsche kalksteen die weinig bodemontwikkeling hebben.
Geschiedenis van de cenotes
Zijn oorsprong gaat terug tot ongeveer 65 miljoen jaar, toen de meteoriet die het uitsterven van de dinosauriërs in het noorden van het schiereiland Yucatan veroorzaakte, met zijn impact de vorming van zinkgaten veroorzaakte die later, tijdens het Pleistoceen, de cenotes zouden vormen zoals gezien weten vandaag.
Deze waren erg belangrijk voor de Maya-cultuur, voor wie deze natuurlijke paradijzen een sleutelelement van hun rituelen vormden. Om deze reden hadden veel steden van deze beschaving nederzettingen in hun buurt. Daarom draaien er talloze overtuigingen en mythen om, die tot op de dag van vandaag bewaard zijn gebleven.
Voor hen waren de ondergrondse grotten van deze gewelven toegangen tot de wereld van de doden of de Xibalbá. Er werden daar talloze rituelen uitgevoerd, waaronder mensenoffers, vooral van kinderen onder de 11 jaar en mannen, hoewel men gelooft dat ze ook maagdelijke vrouwen hebben geofferd. Naast deze cenotes lagen de Maya-tempels zodat hun offers met water werden beloond.
Cenotes kenmerken
Opleiding
De oorsprong van zijn formatie dateert uit het Pleistoceen, toen de zeespiegel daalde tijdens de ijstijden, waardoor het koraalrif bloot kwam te liggen. Dit werd uitgehold door de regen die zich combineerde met kooldioxide uit de atmosfeer, waardoor moerassen, tunnels en ondergrondse rivieren werden gevormd, om later cenotes te vormen.
Het oplossen van de rots en de resulterende leegte kan al dan niet verband houden met een actief grottenstelsel en de daaropvolgende structurele instorting. Gesteente dat in het water valt, wordt langzaam verwijderd door oplossen, waardoor er ruimte ontstaat voor meer instortende blokken. De instortingssnelheid neemt toe tijdens perioden dat de grondwaterspiegel onder het plafond van de leegte ligt, omdat het plafond van de rots niet langer wordt ondersteund door water.
De vorm is rond en vormt een koepel die het in principe bedekt houdt, maar na verloop van tijd wordt het water blootgesteld door het instorten van de koepel. Daarin kunnen formaties zoals stalactieten worden gecreëerd, die worden gevormd door het vallen en druppelen van water door de kalksteenrots.
Fauna
Daarin kun je zoet- en zoutwaterdieren vinden, die daar zijn aangekomen via de ondergrondse kanalen die hen met de zee verbinden (waaronder mojarras en snappers). De meest voorkomende zijn de meerval en de groep, waarvan wordt aangenomen dat ze daar met orkanen zijn aangekomen. Je vindt er onder andere ook kreeftachtigen, garnalen, sponzen, modderpaling, blinde witte dame en blinde paling (deze zijn zeer aanwezig in de diepten van watergrotten).
Het is niet ongebruikelijk om dieren zoals schildpadden, vlinders, zwaluwen, Toh-vogels, kikkers en andere reptielen in hun omgeving te observeren. Dankzij de vondst van fossielen was het mogelijk om bewijs te hebben van de aanwezigheid van haaien en zeekoeien.
Flora
Daarin kun je verschillende soorten flora vinden op basis van hun locatie en hoe dicht ze bij de zee zijn. Dienovereenkomstig zijn de landschappen van degenen die dichter bij de kust of verder weg liggen, vol met kokospalmen, cacaobomen, guayabomen, chicozapote-bomen, ceiba-bomen, onder anderen. Op de wanden van de grotten zijn klimplanten, varens en verschillende mossen te vinden.
Fytoplankton, microalgen en andere soorten vegetatie zijn te vinden in het water dat het water van zuurstof voorziet en de energie van de zon zal gebruiken voor andere organismen die hun eigen voorraden niet kunnen synthetiseren. Je kunt ook drijvende soorten vinden zoals kroos, waterhyacinten, waterkolen en zonnebloemen.
Wateren
Het is vaak heel helder omdat het afkomstig is van regenwater dat langzaam door de grond sijpelt en daarom heel weinig zwevende deeltjes bevat. De grondwaterstroom in een cenote kan erg langzaam zijn. De kleur zal afhangen van de productie van zijn micro-organismen, wat oligotrofe omstandigheden kunnen zijn, met transparant water en weinig productie (zoals de kristallijne cenote van de Riviera Maya); eutroof, waarvan de kleur groen is en een grote hoeveelheid voedsel heeft; en dystrofisch, waarvan de kleur bruin is, omdat ze opgeloste deeltjes bevatten.
De temperatuur van het water is niet hoger dan 24ºC, ze vertonen geen golven, ze hebben een grote diepte en hebben misschien weinig aan hun kusten. Ze zijn meestal zoet water en kunnen de aanwezigheid van zout water hebben in de mate van de nabijheid van de zee, wat een fenomeen presenteert dat bekend staat als halocline.
Soorten cenotes
- Open cenotes: ze worden gekenmerkt doordat ze lijken op lagunes, omdat ze niet zijn omgeven door een soort muur, maar door meerdere bomen. Dit komt door de vorige totale ineenstorting van de bovenstructuur, zoals in het geval van de Cenote Azul, die open is met muren die het water niet omringen. Soms kunnen ze kleine eilandjes presenteren.
- Halfopen cenotes: dit zijn de cenotes die bijna volledig bedekt zijn, maar een ingang hebben op het dak van hun koepel. Om er toegang toe te krijgen, moet je een ondergronds pad afgaan tot je de koepel bereikt die het water bevat. Hierin kun je stalactieten en vleermuizen zien. Een voorbeeld hiervan is de Cenote Ik Kil.
- Ondergrondse cenotes: deze zijn ondergedompeld en onder het aardoppervlak, aangezien dit meestal grotten zijn. Ze zijn het jongste type cenote, omdat ze nog niet zijn bezweken aan erosie en hun koepel nog niet is ingestort. Een voorbeeld hiervan is de Cenote Dos Ojos.
Vervuiling van de cenotes
In sommige van deze natuurlijke bronnen is besmetting aangetoond door gewetenloze mensen die er afval in dumpen. Evenzo, het gebrek aan elementaire openbare diensten in populaties waar deze worden aangetroffen, zoals riolering en afwateringsdiensten, deze lozen in sommige van deze cenotes, wat de reden is waarom fecaal materiaal in sommige van hen is gepresenteerd.
Cenotes van Mexico
- Cenote Ik Kil (bij de ruïnes van Chichén Itzá in Yucatán). Het is een openluchthotel, waar u toegang heeft tot verschillende activiteiten, zoals fietsverhuur, diverse winkels, restaurants en overnachtingsplaatsen.
- Cenotes in Mérida, zoals Noh Mozón, een open stad die niet veel toeristen durven te benaderen vanwege de afgelegen ligging; de cenotes van Homún, die vrij te bezoeken zijn of per motortaxi.
- Cenotes Tulum, waaronder de Gran Cenote.
- Cenotes Cancun, waaronder de Chikin-Ha, waar u kunt duiken en op 22 minuten van Playa del Carmen ligt, dat bereikbaar is met de taxi of bus.
