Chikungunya, ook wel bekend als "Chikungunya-koorts" of ook "Chikungunya-epidemische artritis " is een type virus dat door bepaalde Aedes-dragende muggen via een beet op mensen wordt overgedragen. De term chikungunya komt van een stem in de Makonde-taal die "kronkelen" betekent vanwege de ernstige pijn die door deze aandoening wordt veroorzaakt. Daarom kan dit woord volgens de bronnen worden gedefinieerd als een virus dat de ziekte van een verwrongen man veroorzaakt vanwege de sterke gewrichtspijn veroorzaakt door de artritis die de ziekte kenmerkt.
De oorsprong van het virus ligt volgens de Wereldgezondheidsorganisatie in 1952 in Tanzania tijdens een epidemie, maar het duurde tot 1955 voordat een van de assistenten van de epidemioloog, Marion Robinson, het uiteenzette. Opgemerkt moet worden dat chikungunya sterk verwant is aan het virus genaamd o'nyong'nyong, ook overgedragen door geïnfecteerde muggenbeten.
Uit de verschillende uitgevoerde onderzoeken is gebleken dat dit virus de afgelopen jaren tot nu toe is voorgekomen in ongeveer 40 landen, variërend van Afrika, het zuiden van het Arabische schiereiland, India en Zuidoost-Azië. In 2007 werd de ziekte voor het eerst gemeld op het Europese continent, met name in het noordwesten van Italië tijdens een uitbraak. Op het Amerikaanse continent bevestigde PAHO / WHO in december 2013 de eerste gevallen van autochtone overdracht van chikungunya.
Chikungunya wordt van mens op mens overgedragen door de beet van een vrouwelijke mug, door die muggen die betrokken zijn bij de overdracht van dengue (Aedes aegypti en Aedes albopictus), ook wel bekend als "witte benen". Na de beet verschijnen de symptomen meestal tussen vier en acht dagen, waardoor een ziekte ontstaat die wordt gekenmerkt door een acute febriele fase en pijn in de gewrichten van de ledematen, pijn die in bepaalde gevallen enkele jaren kan aanhouden.
