Etymologisch gesproken is het woord cylinder afkomstig van het Griekse "kylindros" wat "roller" betekent, en het is een solide geometrisch lichaam dat twee zeer vergelijkbare platte en ronde of ovale uiteinden heeft met een gebogen zijde., waarvan de ontwikkeling een rechthoek is. De kenmerken van een cilinder zijn, de as die de vaste of onbeweeglijke zijde is waaromheen de rechthoek zal draaien, en dan hebben we de bases die de cirkels zijn die de zijden loodrecht op de as genereren; met hoogte wordt bedoeld de afstand tussen de twee bases; en tenslotte is er de generatrix die de tegenovergestelde kant van de as is, en deze kant produceert de cilinder en het is vermeldenswaard dat de generatrix van de cilinder gelijk is aan de hoogte. Er zijn verschillende soorten cilinders, zoals de rechthoekige, het is wanneer de as loodrecht op de basis staat; de schuine stand wanneer deze niet loodrecht op de basis staat en die van omwenteling, wanneer deze wordt beperkt door een oppervlak dat 360 graden roteert.
Het is ook gebruikelijk om deze term te geven aan elk stuk of object dat deze vorm of uiterlijk heeft. Evenzo wordt het apparaat of mechanisme dat de grendels van een slot beweegt wanneer de sleutel wordt ingebracht een cilinder genoemd. In de mechanische omgeving is een cilinder een metalen buis die wordt aangetroffen in een automotor, waar brandstof zich mengt en de zuiger aandrijft en de motor start en de auto laat bewegen.
In de biologie is cilinder de verlenging of verlenging van een neuron, dat zich bijna altijd verspreidt en contact maakt met andere cellen. En tot slot wordt dit woord in computers gebruikt om te verwijzen naar een reeks tracks die horizontaal op de harde schijf zijn georganiseerd.
