Het cytoplasma is het element dat bij uitstek een prokaryote cel onderscheidt van een prokaryote cel. Het is een element van het protoplasma, gelegen tussen de kern en het plasmamembraan, waarvan de belangrijkste functie is om de cellulaire organellen (in feite elke structuur in de cel), in dit geval cytoplasmatisch, te huisvesten en ze te laten functioneren. Het is verdeeld in het ectoplasma (het bevindt zich in de perifere zone van de cel en staat in contact met het plasmamembraan) en het endoplasma (het bevindt zich dicht bij de kern en heeft een hogere dichtheid dan het ectoplasma).
In eukaryote cellen heeft het cytoplasma het gladde endoplasmatisch reticulum, dat wordt gekenmerkt door het ontbreken van ribosomen, ingrijpen in de synthese van lipiden en het stimuleren van ontgifting, naast het ruwe endoplasmatisch reticulum (verantwoordelijk voor de synthese en het transport van eiwitten). Opgemerkt moet worden dat sommige voedingsstoffen door het cytoplasma de cel kunnen passeren.
Het cytoplasma bestaat uit een cytoskelet, dus de vezelstructuur genoemd die de elementen in de cel vorm en een bepaalde orde geeft, en een cytosol, het is een vloeistof en beslaat tussen de 50% en 80% van een cel. Hieraan toegevoegd zijn de organellen, die kunnen zijn: ribosomen, waar ribosomen worden gesynthetiseerd, lysosomen, waarvan de belangrijkste missie is om de overblijfselen van de andere organellen te recyclen, vacuolen, opslag van eiwitten, Golgi-apparaat, onder zijn functies valt het op om te vormen Primaire lysosomen, mitochondriën, het bevat eiwitten en fosfolipiden, peroxisomen, de belangrijkste functie is om een oxidatieproces uit te voeren dat niet noodzakelijkerwijs de cel ten goede komt op energieniveau.
