Het zijn de botten die zich boven de thorax bevinden en worden gekenmerkt doordat ze een vorm hebben die lijkt op de "s" (cursief), naast dat ze een lang bot zijn, hoewel het in feite de kenmerken van een plat bot behoudt. Het is een van de componenten van de schoudergordel, die ook uit de scapula bestaat. Wat betreft de ontwikkeling is het een van de eerste botstukken die tijdens de zwangerschap verschijnen, met name tussen de vijfde en zesde week; verschillende verbeningsprocessen doorlopen; Evenzo creëert kraakbeen soorten gebieden waarin veel meer van hen worden geproduceerd, wat de snelheid van sleutelbeenvorming verhoogt.
De platysmaspier is degene die het sleutelbeen eronder huisvest, en het is ook gemengd met spieren zoals de deltaspier en de trapezius. Aan de onderkant van het sleutelbeen valt het op doordat het een voedingsgat heeft, naast kleine ruwe gebieden in het oppervlak. Het houdt verband met de uitzetting van enkele nabijgelegen pezen en spieren, zoals: het kegelvormige ligament, de subclavia-spier en het trapezoïde ligament. Wat de randen betreft, ze zijn meestal bol, dik en ruw, maar andere zijn vlak en glad.
Soms kan hun anatomie anders zijn en door zenuwen worden gewijzigd of, in verschillende gevallen, wordt hun ontwikkeling beïnvloed door de levensstijl die een persoon kan hebben, zoals werken aan activiteiten die een hoge fysieke inspanning vereisen. Bij vissen was het sleutelbeen alleen aanwezig in de primitieve exemplaren, omdat het tegenwoordig bijna onmogelijk is om erin te worden waargenomen; op dezelfde manier hebben sommige zoogdieren dit botstuk niet of hebben het verkleind.
