Dit is een hormoon dat wordt geproduceerd in het darmgebied, om specifieker te zijn in het jejunum en de twaalfvingerige darm, door de werking van I-cellen, daarnaast heeft het de functie om te werken als eetlustremmers. Recente studies hebben verzameld gegevens die erop wijzen dat cholecystokinine een elementaire rol kan spelen bij het stimuleren van opiumbevattende stoffen, zoals heroïne en morfine, naast dat ze verband houden met overgevoelige pijnervaringen bij patiënten met ontwenningsverschijnselen als gevolg van het gebruik van opiaten.
Dit hormoon is een polypeptide dat wordt uitgescheiden door het slijmvlies van de dunne darm, dankzij de stimulus die wordt uitgeoefend door de chymus, die wordt veroorzaakt door het terugtrekken van de galblaas en de afscheidingen van de alvleesklier. Dit hormoon komt ook vrij in de hypothalamus, waar het als neurotransmitter werkt.
De belangrijkste functie van cholecystokinine is het afscheiden van de enzymen die afkomstig zijn uit de alvleesklier en gal, die zich in de galblaas bevinden en naar de twaalfvingerige darm zijn gericht, waardoor deze zich terugtrekt., waardoor het kanaaldie dient als een brug tussen het gemeenschappelijke galkanaal en de twaalfvingerige darm, ontspant en opent. Daarnaast grijpt het hormoon ook in bij wat de regulatie is van bepaalde hormonen met betrekking tot de vertering van voedsel, waar ook andere hormonen zoals secretine en gastrine tussenkomen. De cellen die verantwoordelijk zijn voor de aanmaak ervan worden I-cellen genoemd, dit zijn kenmerken van de twaalfvingerige darm, zodat deze cellen hun productie kunnen starten is het nodig dat ze gestimuleerd worden door tussenkomst van aminozuren en vetzuren, dit alles zal het legen van de maaginhoud en de samentrekking van de galblaas vertragen en dat het de gal leegt, waardoor de opname van vetten begint. Later zal de chymus de twaalfvingerige darm passeren en zal de stimulus eindigen.
Het eiwit dat verantwoordelijk is voor het stimuleren van de darm om de secretie ervan te laten plaatsvinden, is apeline, daarnaast moet worden opgemerkt dat het cholecystokinine-hormoon ook verantwoordelijk is voor het veroorzaken van postprandiale slaperigheid.
