De term kolos wordt gebruikt om die mensen te beschrijven met grote fysieke kenmerken, het wordt ook gebruikt om te verwijzen naar historische en fictieve personages die een grote kracht en omvang hebben die groter is dan in vergelijking met een gewoon persoon. Over het algemeen wordt dit bijvoeglijk naamwoord veel gebruikt in het fictiegenre van de literatuur, om te verwijzen naar karakters met een grootte die de grenzen van de normaliteit overschreed en een grote macht bezaten. Dit woord is afgeleid van het Latijnse "kolos" wat betekent "standbeeld dat de grenzen van de normaliteit overschrijdt" en dit tegelijkertijdHet komt van het Griekse "Kolossos" wat vertaald wordt als "gigantisch beeld", dit betekent dat het ook gebruikt wordt om die gebouwen of grote objecten aan te duiden, dat gebouw heeft bijvoorbeeld een kolossale afmeting.
Zoals hierboven vermeld, kan het worden gebruikt als kwalificatie voor personages in de mythologie, meestal goden, maar het wordt ook figuurlijk gebruikt om te verwijzen naar een kwaliteit van een individu die de normale grenzen van een gewoon persoon overschrijdt. In die zin kan worden gezegd dat een persoon een kolos van wiskunde is of zelfs een kolos van sport, wat betekent dat het niet nodig is dat hij enorme fysieke kenmerken heeft, maar alleen een vermogen heeft dat als superieur wordt beschouwd aan de normale. Om deze redenen kan worden gezegd dat wanneer dit bijvoeglijk naamwoord meestal wordt gebruikt, het wordt gezien als iets positiefs met betrekking tot de persoon of het ding waarnaar het verwijst.
Aan de andere kant, op het gebied van kunst, met name in de beeldhouwkunst, wordt bij het spreken over een kolos verwezen naar die figuren die zijn gebouwd met afmetingen die groter zijn dan die van een gemiddelde persoon, in de wereld zijn er een groot aantal beelden met grote bekendheid en die bekend staan als kolossen, vooral die met een exorbitante omvang, een van de bekendste is die van de kolos van Rhodos, maar deze werd verwoest door een aardbeving in 266 voor Christus.
