Het Oedipus-complex is een definitie die zijn oorsprong vindt in de klassieke theorieën van Sigmund Freud. Deze term dankt zijn naam aan het feit dat, in een zeer beroemd werk uit het oude Griekenland, waarin Oedipus, de zoon van de koning van Thebe, zijn vader vermoordde en zo zijn positie als koning bekleedde door te trouwen Koningin Jocasta, die tegelijkertijd zijn moeder was.
Freud gebruikte dit werk om een van de eerste stadia van de psychoseksuele ontwikkeling van kinderen, die plaatsvindt tussen drie en vijf jaar oud, waarin er een verandering in hun gedrag is, op een zodanige manier uit te leggen dat idealiseert de moeder, brengt een gevoel van liefde jegens haar naar boven, waardoor ze een monopoliserende houding tegenover haar heeft, in een soort competitie met elke andere man die haar aandacht afleidt en concurreert met haar genegenheid, meestal is de vader dat die het voorwerp wordt van gevoelens van haat en vervreemding.
In de tijd dat Sigmund Freud leefde, was er een sterke onderdrukking van seksuele verlangens. Reden waarom de Oostenrijkse psychoanalyticus begreep dat er een verband bestond tussen neurose en onderdrukking van seksuele verlangens. Om die reden was het mogelijk om de aard en verscheidenheid van de ziekte te begrijpen door kennis te hebben van de seksuele geschiedenis van de patiënt. Freud was van mening dat kinderen worden geboren met een seksueel verlangen waaraan ze moeten voldoen, en dat er een reeks stadia is waarin het kind plezier zoekt door middel van verschillende objecten. Dit idee leidde hem tot het meest controversiële deel met betrekking tot zijn theorie: dat het niets anders is dan de theorie van psychoseksuele ontwikkeling.
Freud verdeelde de psychoseksuele ontwikkeling van het kind in verschillende stadia, en het oedipuscomplex vindt plaats tijdens de fallische fase, het moment dat van het grootste belang is voor de ontwikkeling van de seksuele identiteit van het kind. Deze fase vindt plaats na drie jaar en duurt tot zes jaar. In deze fase zijn de geslachtsorganen het object van plezier, en daarom verschijnt interesse in seksuele verschillen en genitaliën, en daarom is het niet onderdrukken van dit verlangen en het juiste beheer van deze toestand bijzonder belangrijk, aangezien dergelijk gedrag zou het vermogen van het kind tot onderzoek, kennis en leren in alle opzichten kunnen belemmeren.
