De cavia of Cavia porcellus zoals wetenschappelijk gedefinieerd, is een dier dat afkomstig is uit de Andesregio van Zuid-Amerika en aangrenzende landen. In sommige landen, zoals Peru, staat het in de omgangstaal bekend als "cuy". Een naam die is afgeleid van het onomatopee geluid dat het dier produceert. Er zijn bepaalde regio's waar het bekend staat als cavia, zee varken of cavia, van zijn kant wordt het in Spanje cavia of cavia genoemd. Een beetje triest feit voor velen is dat het een van de meest gebruikte dieren is op verzoek van wetenschap en wetenschappelijk onderzoek en om die redenis dat in de volksmond, wanneer iemand als proefpersoon optreedt, hij een proefkonijn wordt genoemd.
Vooral de soort werd voor het eerst beschreven in 1554 door de in Zwitserland geboren natuuronderzoeker Conrad von Gesner. Door de eeuwen heen is de cavia op verschillende gebieden verwant aan menselijke wezens, een daarvan is zijn relatie met de mens als huisdier, evenzo worden ze in bepaalde delen van de planeet gebruikt als voedsel voor mensen en ten slotte in de wetenschap wordt gebruikt voor experimenten in biomedisch onderzoek.
Iets dat voor velen een misdaad is, is het feit dat miljoenen van dit soort dieren hun leven hebben gegeven ten gunste van de wetenschap, maar er zijn er die deze positie verdedigen omdat het de mensheid enorm heeft geholpen, en daarom verdienen ze het al ons respect.
Met betrekking tot de cavia als huisdier, is dit voornamelijk te danken aan zijn kalme en serene aard, waardoor het een ideale metgezel is voor kinderen, met de juiste leeftijd, meestal na 8 jaar. Voor die mensen die op zoek zijn naar een huisdier, maar niet genoeg ruimte en tijd hebben om ze aandacht te geven, is de cavia zonder twijfel de beste optie.
Wat hun morfologische kenmerken betreft, ze hebben een gewicht dat over het algemeen niet meer dan één kilo bedraagt, hun gemiddelde levensduur is zes jaar en hun leefgebied in de natuur bestaat meestal uit open gebieden, waar ze gaten of holen gebruiken om zichzelf te beschermen tegen roofdieren. en ook het weer.
