Vertrouwelijkheid is het kenmerk of de kwaliteit van die gebeurtenissen, feiten of handelingen die vertrouwelijk, geheim of onderworpen aan een discretieproces van de kant van de betrokkenen zijn. Als het om informatie gaat, is vertrouwelijkheid het eigendom van deze documenten, waardoor ze alleen toegankelijk zijn voor bepaalde mensen, die gewoonlijk worden aangeduid als "geautoriseerd personeel". Deze praktijk, die wordt beschouwd als een van de hoekstenen van informatiebeveiliging, is gedefinieerd door de Internationale Organisatie voor Standaardisatie (ISO) in norm ISO / IEC 27002, onder de bovenstaande bepalingen.
Het woord vertrouwelijkheid is samengesteld uit een reeks toevoegingen die, om de betekenis ervan te bepalen, impliceert dat het een kwaliteit of deugd is. Dit is samengesteld uit het werkwoord "vertrouwen", dat afkomstig is van het Latijnse woord "vertrouweling", dat verband houdt met vertrouwen en loyaliteit. Dit concept, in zijn huidige betekenis, varieert van de noodzakelijke beveiliging op computergebied tot de ethische vereisten van de geneeskunde en psychologie. Daarom zijn er verschillende methoden ontwikkeld, afhankelijk van de behoeften die op elk gebied worden gesteld, naast de methoden die overeenkomen met de betrokken personen.
Bij computerbeveiliging richt vertrouwelijkheid zich op de bescherming van persoonlijke informatie die eigendom is van een gebruiker die informatie uitwisselt met andere gebruikers, tegen derden. Het systeem dat het internet vormt, staat bekend als onveilig, en daarom worden er elke dag meer beveiligingsfilters geïmplementeerd om te voorkomen dat de consument het slachtoffer wordt van cybercriminaliteit.
