Vervuiling is de introductie in elk medium van een verontreinigende stof (vreemde stof of vorm van energie), met het potentieel om het aandeel van de bestanddelen ervan te variëren, hinder te veroorzaken of schadelijke effecten te veroorzaken, al dan niet onomkeerbaar, in de oorspronkelijke omgeving.
Milieuvervuiling wordt elke wijziging van het milieu genoemd, die op natuurlijke of kunstmatige wijze wordt geproduceerd en die het evenwicht negatief beïnvloedt.
Hoewel zich natuurlijk grote ecologische rampen kunnen voordoen, vormen de huishoudelijke en economische activiteiten van de mens de belangrijkste oorzaak van de achteruitgang van het milieu, met nadelige ecologische effecten als de achteruitgang van flora en fauna, vernietiging van bossen, het veranderen van ketens. voedsel, biogeochemische cycli en de kenmerken van de bodem, lucht, meren, rivieren en zeeën.
Tot de menselijke activiteiten die schadelijk zijn voor het milieu behoren mijnbouw, industrie, landbouw, begrazing en bouwactiviteiten, die allemaal voornamelijk de lucht, het water en de bodem veranderen. Naast verwaarloosd toerisme, het gebruik van bouwland voor andere doeleinden en de opeenhoping van afval dat de balans van ecosystemen kan vernietigen
De voortschrijdende vervuiling heeft verschillende gevolgen voor het milieu, zoals de vermindering van het water dat beschikbaar is voor de consumptie van levende wezens, de overdracht van ziekten door vervuild water (cholera, malaria, hepatitis, enz.), Het geleidelijk verdwijnen van de ozonlaag., opwarming van de aarde, het broeikaseffect, zure regen, verhoogde ademhalings- of oogaandoeningen, verlies van bodemvruchtbaarheid, gebrek aan concentratie op het werk of op school, hoofdpijn en slapeloosheid (geluidsoverlast), onder anderen.
Er worden momenteel maatregelen genomen om schade aan het milieu te voorkomen, zoals het gebruik van alternatieve energiebronnen (zonne-energie, energie uit stromend water, energie uit wind en geothermische energie), evenals herbebossingsbeleid, invoering van recyclingtechnieken, maar bovenal en vooral, bewustmaking en opleiding van de bevolking, dit zou de meest effectieve verdediging zijn.
