Geschat wordt dat ongeveer 70% van het totale oppervlak van de aarde (ongeveer 510.072.000 km2) wordt ingenomen door verschillende watermassa's, zoals zeeën, rivieren, meren en oceanen. Ze zijn nog niet volledig onderzocht, dus een groot deel van de soort, zowel flora als fauna, blijft onbekend; er is echter een grote hoeveelheid gegevens verzameld over hoe het maritieme ecosysteem zich ontwikkelt. Daarnaast zijn er studies uitgevoerd naar de ondiepere delen van de zeeën en oceanen, inclusief de kusten.
"Kust" wordt gebruikt om te praten over de delen van het land die grenzen aan de zeeën of oceanen, evenals de eilanden die verspreid liggen over de planeet. Over het algemeen worden ze gedefinieerd als een onstabiel landschap, vanwege de constante veranderingen die de bodems ondergaan, als gevolg van de actie van maritieme erosie en sedimentaire afzettingen, die zand aftrekken of toevoegen aan bepaalde plaatsen, evenals de golven, het klimaat en de menselijke activiteiten. Hieruit ontstaan de stranden, gekenmerkt door afzettingen veroorzaakt door terugkerende golven, die fijn zand of keien kunnen zijn.
Desondanks hebben sommige kusten bepaalde kenmerken die erg aantrekkelijk zijn voor toeristen. Deze worden veroorzaakt door verschillende geografische ongevallen, waardoor ze onder andere kunnen veranderen in baaien, golven, landtongen. Andere aanpassingen, zoals hierboven vermeld, kunnen door mensenhanden worden aangebracht, zoals de constructie van insluitingsmuren om overstromingen te voorkomen. Toch gebeurt dit alleen als de kusten gebieden blijken te zijn die gevoelig zijn voor sterke golven.
