Volgens de geschiedschrijving, zoals in de geschiedenis wordt beweerd dat de mensheid haar eigen geschiedenis op schrift laat, impliceert de conjunctuur een historische tijd die kort kan zijn of, integendeel, de laatste jaren, decennia en zelfs eeuwen. De genoemde tijd bestaat uit de totale duur van de betreffende tijd en de specifieke gebeurtenissen die zich hebben voorgedaan. Om het concept eenvoudiger en begrijpelijker te maken, is het de moeite waard om enkele voorbeelden van situaties te noemen, zoals onder meer: economische processen, revoluties, sociale en politieke crises.
In omgangstaal is de situatie verbonden met die extrinsieke elementen die de realiteit van iets of iemand beïnvloeden. Een miljonair wordt vanwege de veiligheidssituatie in zijn land gedwongen om met zijn lijfwachten te mobiliseren en grote muren met geëlektrificeerde tralies rond zijn huis te bouwen om zijn gezin te beschermen. De man voelt zich niet op zijn gemak bij deze beslissingen, maar de context dwingt hem om zo te handelen.
De situatie bestaat uit sociale, politieke, economische en zelfs geografische, klimatologische en meteorologische, lokale en internationale elementen, maar het is altijd een situatie op korte termijn die niet voldoende is om een economische cyclus tot stand te brengen. Daarom wordt er gezegd dat een situatie tijdelijk is als ze van voorbijgaande aard is in de loop van het economische proces.
Degenen die verantwoordelijk zijn voor het maken van het economisch beleid beslissingen zijn altijd al aandacht voor de situatie. Regeringen hebben agentschappen opgericht die zich toeleggen op de studie van de conjunctuur, te beginnen met de grondwet in 1920 van het National Office of Economic Research in New York, geleid door de Amerikaanse econoom Wesley Clair Mitchell (1874-1948), een professor aan de Columbia University. De Sovjet-Unie stelde in hetzelfde jaar een soortgelijke opsporingsdienst in.
De particuliere bedrijfssectoren van de Verenigde Staten waren de eersten die de economische cycli onderzochten, dat wil zeggen de situatie in de particuliere sector van de economie, die voor hen een doorslaggevende variabele is bij de formulering van hun productie, verkoop, export en doelstellingen. Gereedschap
Onder deze inspiratie waren publieke strategische planningsmodellen ook geneigd om de conjunctuur te bestuderen, dat wil zeggen de opeenvolging van gelukkige of ongelukkige periodes in het nationale en internationale economische proces, om kansen en bedreigingen op korte termijn te identificeren.
Professor Mitchell, die geneigd was tot behaviorisme, stelde dat de verschijnselen van de economie tot de wereld van het menselijk gedrag behoren en daarom het resultaat zijn van wederzijdse acties en reacties tussen economische actoren. Bij de verschijnselen van de economie worden de instincten van de mensen en de omstandigheden van de externe omgeving waarin ze opereren beïnvloed. Om deze verschijnselen te bestuderen, past het behaviorisme methoden toe van objectieve, experimentele en vergelijkende aard, ontleend aan scheikunde en psychologie. Maar het belang van dit economische denken ligt in de waardedie hij toeschrijft aan menselijk gedrag in het proces van de economie. Het lijkt logisch te denken dat niet alles wordt opgelost in economische en econometrische cijfers en formules en dat de mens met zijn angsten, vooroordelen, onwetendheid, ambities, ijdelheid, dat wil zeggen met 'zijn gedrag'. Het heeft een beslissende invloed op het verloop van economische gebeurtenissen.
