Het bovenste deel van het skelet, de menselijke schedel, is een complexe verzameling botten, waarvan een van de belangrijkste functies het beschermen van de hersenen is. Het is het sterkste deel van het menselijk lichaam en vertegenwoordigt ongeveer 1/8 van het totale lichaamsgewicht. Het rust op de cervicale wervelkolom waarvan de wervels beweging mogelijk maken. De menselijke schedel bestaat uit de craniale (of neurocraniale) doos en het gezichts- of viscerocraniale massief. De laatste groepeert veertien botten, elk met een specifieke functie: jukbeen, bovenkaak, enz.
Het neurocranium is extern een holte die bestaat uit:
1. het calvarium of schedelgewelf, in het bovenste gebied, gevormd door botten die de vlakken bedekken, te weten de frontale, de occipitale en de twee pariëtale botten;
2. het tijdelijke gebied, begrensd door de twee slaapbeenderen.
3. de schedelbasis, in het voorste deel gevormd door de wiggen (tegenover de ethmoid) en in het middelste en achterste deel vinden we het occipitale bot. Intern herkent het neurocranium twee zones: de kluis en de basis.
Het splanchnocranium vertoont gaten: de buccale, de nasale en de orbitale. De botten van het gezicht zijn het gehemelte, de malar, de inferieure neusschelp, de unguis en de neus (allemaal in even aantal) plus een oneven, dat is de onderkaak. Deze botten zijn te vinden aan de voorkant en onder de jukbeenderen en frontale bogen.
Het schedelgewelf bestaat uit in totaal 8 botten die de functie hebben om het bovenste deel van het centrale zenuwstelsel te huisvesten, ook wel bekend als de hersenen, die bestaan uit het cerebrum, het cerebellum en de hersenstam. Deze botten hebben een reeks gaten en inkepingen die de uitgang van de schedel van de zenuwen die in dit deel van het zenuwstelsel ontstaan mogelijk maken, er zijn er in totaal twaalf en ze komen bilateraal tevoorschijn, daarom worden ze hersenzenuwen genoemd. Evenzo laten deze leidingen de slagaders toe om de schedel binnen te gaan, zoals de interne halsslagader en de vertebrale slagaders, evenals de uitgang van de aderen, zoals de halsader en de vertebro-basilaire aderen.
Een schedeltrauma wordt in feite veroorzaakt door een harde klap op het schedelgebied die neurologische problemen veroorzaakt. Het is een lichamelijk letsel dat bloedingen of blauwe plekken veroorzaakt in bepaalde delen van de hersenstam, het cerebellum of de hersenen.
Verlies van bewustzijn of geheugen, evenwicht problemen, spraakproblemen en verminderde visuele mogelijkheden zijn enkele van de symptomen van een schedelletsel.
Om deze aandoeningen te voorkomen, is het belangrijk om de schedel te beschermen met een helm bij het uitvoeren van bepaalde risicovolle activiteiten (zoals werken op een bouwplaats, waar stenen of puin u op het hoofd kunnen slaan).
