Schaaldier is een term die is afgeleid van het Latijnse "crusta" waarvan de vertaling korst of schors is en die in de zoölogie wordt gebruikt om de diersoort te beschrijven die bestaat uit geleedpotigen, die over het algemeen bedekt zijn met een schaal en bij wie de ademhaling meestal bronchiaal is. Deze dieren zijn ovipaar, ongewerveld, en hebben minimaal vijf paar poten, scharnierend als hun lichaam, ze hebben ook twee paar antennes, die in de tweede en derde metameer worden geplaatst. Met betrekking tot het vierde segment presenteert het een paar kaken. Er zijn mensen die ze als insecten van de zee noemen, maar het is mogelijk om ze in zoet water te vinden.
Deze dieren vormen een subphylum van de geleedpotigen. In totaal zijn er meer dan 67.000 soorten schaaldieren, onder de meest populaire kunnen we krabben, garnalen, kreeften en garnalen noemen. Daarnaast moet worden opgemerkt dat het hoogste percentage kreeftachtigen van het aquatische type is, in staat om in zoet en zout water en in alle diepten van de planeet te leven.
Alle levende wezens die tot deze rand behoren, delen anatomisch gezien bepaalde kenmerken, maar met betrekking tot hun grootte is deze zeer variabel. Het lichaam van zijn kant bestaat uit verschillende segmenten of metameren die over het algemeen deel uitmaken van drie lichaamsgebieden en zijn: het cephalon of hoofd, het pereion of de thorax en de leeuw die de buik zou zijn. De eerste segmenten van de thorax kunnen samenkomen met het hoofd en plaats maken voor het gebied dat bekend staat als de cephalothorax.
Schaaldieren vormen voor veel mensen meestal een visbestand en voedsel dat van grote waarde is om mondiaal te nivelleren. Een voorbeeld hiervan zijn kreeften, die over de hele wereld op grote schaal worden geconsumeerd. Deze dieren worden over het algemeen gegeten nadat ze zijn gekookt, waarbij hun kop, harnas, vinnen en ingewanden zijn verwijderd. Een ander product van dit type dat veel wordt gebruikt, is garnalen, waarvan het gebruik meer gevarieerd is omdat het praktisch wordt gebruikt voor elk voedsel dat u maar kunt bedenken, of het nu gaat om rijst, cocktails, gehavend, gebakken, geroosterd, enz.
