Cybercafe is een plek om computers te gebruiken om toegang te krijgen tot internet, games te spelen, documenten te maken, te chatten met vrienden via spraak en video, en een groot aantal andere computergerelateerde taken. Doorgaans worden computer- en internettoegang geleverd tegen een uur- of dagtarief.
Het cybercafé ontstond in juli 1991 in San Francisco, toen Wayne Gregori het SFnet Coffeehouse Network lanceerde. Hij bouwde en monteerde 25 computerstations met muntinworp in verschillende cafés in San Francisco. Café Binario was het eerste internetcafé in Canada, gelanceerd in juni 1994. Tegenwoordig zijn er duizenden internetcafés over de hele wereld die de computer en internettoegang bieden die mensen nodig hebben voor hun dagelijks leven.
Cybercafés zijn overal ter wereld te vinden en veel mensen gebruiken ze wanneer ze reizen om toegang te krijgen tot webmail en instant messaging-diensten om contact te houden met familie en vrienden. Behalve reizigers zijn internetcafés in veel ontwikkelingslanden de belangrijkste vorm van internettoegang voor burgers, aangezien een model voor gedeelde toegang goedkoper is dan persoonlijk bezit van apparatuur en / of software. Een variatie op het bedrijfsmodel van internetcafés is het LAN-spelcentrum, dat wordt gebruikt voor spellen voor meerdere spelers. Deze cafés hebben verschillende computerstations die zijn aangesloten op een LAN.
Aangesloten computers zijn op maat gemaakt voor gaming en ondersteunen populaire multiplayer-games. Dit vermindert de behoefte aan videogames en arcadegames, waarvan er vele worden gesloten of samengevoegd tot internetcafés. Het gebruik van internetcafés voor spellen voor meerdere spelers is vooral populair in bepaalde delen van Azië, zoals India, China, Taiwan, Hongkong, Zuid-Korea en de Filippijnen. In sommige landen, aangezien vrijwel alle centra in LAN spelenZe bieden ook internettoegang, de termen net cafe en LAN gaming center zijn onderling uitwisselbaar geworden. Nogmaals, dit model met gedeelde toegang is goedkoper dan het bezit van persoonlijke apparatuur en / of software, vooral omdat games vaak dure, geavanceerde computers vereisen.
