Het is een chemische verbinding die hoofdzakelijk in de atmosfeer wordt aangetroffen als onderdeel van de koolstof cyclus die essentieel is voor het leven op aarde. En het werd voor het eerst geïdentificeerd door de Schotse chemicus en arts Joseph Black in het jaar 1750 en is een bijproduct van het cellulaire metabolisme van alle levende wezens, de chemische formule is CO2.
Dit speelt een zeer belangrijke rol in het leven cyclus van planten en dieren die deel uitmaakt van de koolstofcyclus. Zowel dieren als planten zetten hun voedsel om door het te combineren met zuurstof om energie op te wekken voor groei en vitale biologische activiteiten zoals ademhaling. Tijdens de ademhaling komt CO2 vrij in de atmosfeer.
In staat vast kooldioxide bekend als ijs of droog ijs, wordt gebruikt als koelmiddel en als brandblusmiddel. In tegenstelling tot traditioneel ijs, genereert het geen vocht wanneer het wordt gesublimeerd.
De toename van de concentratie van CO2 in de atmosfeer bijdraagt tot de genoemde broeikas effect en derhalve aan het broeikaseffect. Deze toename van kooldioxide in de atmosfeer begon na de industriële revolutie te intensiveren. Machines en voertuigen die fossiele brandstoffen verbranden, produceren koolstofdioxide dat zich vervolgens in de atmosfeer ophoopt.
Opgemerkt moet worden dat kooldioxide, in zijn verschillende vormen, meerdere toepassingen heeft. Frisdranken (ook wel frisdranken, frisdranken of koolzuurhoudende dranken genoemd) bereiken hun bruisen dankzij de opname van kooldioxide.
