Het is een reeks tools voor de Mac OS-, GNU-, Linux- en Windows-systemen, ontwikkeld door het Amerikaanse bedrijf DivX inc., Waarvan de belangrijkste functie het decoderen en coderen van een digitaal signaal is. Het is gebaseerd op de standaarden die zijn gespecificeerd in de MPEG-4- methode, over de digitale compressie van video's en muziekbestanden, geïntroduceerd in 1998. Het wordt ook wel een "codec" genoemd; Het wordt echter over het algemeen genoemd naar de naam van het bedrijf dat het heeft ontwikkeld, de eerder genoemde DivX inc., Gevestigd in San Diego, Californië, opgericht in 1999 en dat zich richt op de digitale behandeling van video's, volledig online., naast het certificeren van de apparaten die bedoeld zijn voor het reproduceren en opnemen van video's.
Aanvankelijk werd DivX ontwikkeld voor het live uitzenden van digitale televisie; met de komst van het internettijdperk werd het echter veel populairder; bovendien werden de gegevens op de cd-rom, het nieuwe materiaal waarop de films waren opgeslagen, opgenomen met DivX. Naar schatting zijn er in 2003 240 miljoen downloads gedownload, aangezien het een open source-programma is, en bovendien een kwaliteit biedt die superieur is aan die van VHS, met 1 Mbit per seconde. De besturingssystemen waarvoor de ontwikkelaar werkte, waren echter nieuwe compressors-decompressors, met bestanden van minder gewicht en veel meer capaciteit.
Rond 2006 begon DivX Inc. met het financieren van een pagina, vergelijkbaar met die van YouTube, waar elke geregistreerde gebruiker inhoud kon uploaden of live kon uitzenden. Het meest eigenaardige kenmerk van deze video was dat de video's werden gecomprimeerd in DivX, waardoor ze een hoge kwaliteit kregen. Ondanks de voordelen werd het in 2008 gediskwalificeerd vanwege het einde van de sponsoring door het bedrijf.
