Diwali of ook wel bekend als het Festival of Lights is de naam waaronder het grote festival van India bekend staat: waar de ingang van het hindoe-nieuwe jaar wordt gevierd. Deze viering vindt plaats tussen half oktober en half november, op basis van de maankalender. Het is een religieus festival dat plaatsvindt in verschillende religies in India, zoals het hindoeïsme, boeddhisme, jaïnisme en sikhisme. Dit woord heeft specifiek het Sanskriet-oorsprongswoord 'Deepavali', wat "rij van verlichte lampen" betekent, reden waarom het bekend staat als het "lichtfestival". Dit wordt beschouwd als het beroemdste festival in heel Azië.
Er zijn verschillende theorieën over de oorsprong ervan, evenals festiviteiten die verband houden met dit festival: velen houden vast aan het geloof dat het de viering is van het huwelijk dat tussen La Skhm en Vishnu wordt gevierd. Maar aan de andere kant, in de Bengaalse regio, is het festival opgedragen aan de duistere godin van kracht, Kali, evenals aan Ganesha, de god-geleide olifant, die een goed voorteken en kennis symboliseert, wordt ook hulde gebracht in de meeste hindoe-huizen tijdens deze festiviteiten.
Van zijn rol in het jainisme heeft Diwali om zo te zeggen een iets meer speciale betekenis, omdat het wordt geassocieerd met Heer Mahavira, aangezien het de dag is waarop hij nirvana bereikt.
Een andere reden om te vieren is de herdenking van de terugkeer van Rama, samen met Sita en Lakshmana en na 14 jaar ballingschap en ook van zijn overwinning op de demon Ravana. Tijdens de euforische viering van de terugkeer van hun koning, verlichtten de mensen van Ayodhya het koninkrijk met olielampen en vuurwerk.
Binnen de hindoeïstische cultuur vertegenwoordigt deze viering een van de belangrijkste dagen van het jaar, en daarom gaat het erom de dag door te brengen in het gezelschap van de familie en om traditionele activiteiten uit te voeren. Enkele van de belangrijkste tradities zijn om de huizen grondig schoon te maken, zodat God Lakshmi, wanneer de lampen branden, het passend acht om hun huizen binnen te gaan en hen hopelijk zijn zegen aan te bieden gedurende het komende jaar.
