Equilibrium of de Hardy-Weinberg wet is het centrale begrip van de bevolking genetica. Het is een principe dat verschillende concepten omvat die moeten worden genoemd en geanalyseerd om een algemeen en volledig begrip van dit principe te krijgen. Onder de belangrijkste concepten vinden we: populatiegenetica, allelische frequenties en genotypische frequenties.
- Populatiegenetica: het is de studie van de verdeling van genetische variaties die een populatie presenteert en de manieren waarop de frequenties van genen en genotypen in die populatie worden gehandhaafd of gewijzigd. Evenzo is het nauw verbonden met meerdere genetische en omgevingsfactoren die op de een of andere manier de frequentie en distributie van allelen en genotypen in families en gemeenschappen bepalen.
- Allelische frequentie: het is het geobserveerde deel van een specifiek allel met betrekking tot de verzameling van degenen die een bepaalde locus in een populatie kunnen bezetten. Dat wil zeggen, het is het aantal "A" of "a" allelen (onafhankelijk) van het totale aantal A-allelen en één aanwezig in een gegeven populatie.
- Frequentie Genotype: frequentie of aandeel van genotypen in een populatie. Dat wil zeggen, van het totale aantal mogelijke genotypen in een populatie (AA, Aa, aa) hoeveel AA, Aa en aa zijn.
Een steekproef van individuen met een bekend genotype uit een populatie kan worden gebruikt om de schatting van allelfrequenties af te leiden, simpelweg door de allelen in de individuen met elk genotype te tellen. Deze vraag rijst: is het mogelijk om genotype-frequenties te berekenen uit allelfrequenties? Eigenlijk is het niet zo eenvoudig, omdat niet bekend is hoe de allelen zijn verdeeld tussen homozygoot en heterozygoot. Maar om dit grote dilemma op te lossen, is er een eenvoudige wiskundige relatie, de Hardy-Weinberg-balans genaamd, waarvan de toepassing ons in staat stelt de genotypische frequenties (homozygote en heterozygote verdeling in de populatie) van allelfrequenties te kennen en te vinden.
Het Hardy-Weinberg-evenwicht stelt dat: in een panmictische populatie, groot genoeg en bij afwezigheid van evolutionaire krachten die erop van invloed zijn, de genotype- en genotypefrequenties constant blijven van generatie op generatie. Deze balans zal worden toegepast in ideale populaties, waarin:
- De omvang van de populatie is groot genoeg of is oneindig.
- Organismen in de populatie planten zich willekeurig voort.
- Er is sprake van seksuele voortplanting.
- De organismen zijn diploïde.
Daarentegen is het Hardy-Weinberg-evenwicht niet van toepassing op een populatie als:
- Er is natuurlijke selectie.
- Er migratie gen stroming tussen populaties.
- Er is een mutatie.
- Er is een genetische afwijking.
