Fable, komt van het Latijnse fabûla , wat 'gesprek, verhaal' betekent. Het is een zeer korte literaire compositie, geschreven in verzen of proza, met dieren of levenloze objecten die zich gedragen als mensen. Over het algemeen vertelt het verhalen of situaties die tot nadenken over de goede en slechte daden van mensen aanmoedigen, om wat lering of moraal over te brengen.
Als een kort verhaal gezien, zou het deel uitmaken van het verhaal, maar vanwege zijn didactisch-moraliserende bedoeling zou het dichter bij het didactische staan. Om deze reden zijn fabel en apologeet soms in de war geraakt of als synoniemen gebruikt. Het onderscheidende kenmerk zou vooral gelegen zijn in de karakters van de fabel die dieren zijn.
De literaire mensen die zich hebben toegelegd op het onderzoeken van deze literaire vorm, stellen een reeks criteria op die deze literaire vorm kenmerken en die ze nodig achten om ze aan te passen om totaal succes te behalen met karakters en gewoonten, ze bevestigen dat als we niet poëtisch willen liegen, we alleen de dieren kwaliteiten en handelingen die analoog zijn aan hun instincten en natuurlijke eigenschappen, of hooguit aan die welke de populaire ervaring of mythologie zelf aan hen heeft toegeschreven.
Genoemde kwaliteiten en handelingen moeten in een eenvoudige en gemakkelijke stijl worden geschreven, de dialoog moet passen bij de karakters en situatie van de personages, opgevat in proza of in verzen, hoewel soms de twee vormen worden gecombineerd.
De oorsprong van de fabel gaat terug tot de vroege dagen van de mens, in zijn behoefte aan kritiek. Er is Aesopus in de 6e eeuw voor Christus in Griekenland, zijn verzameling fabels heeft alle westerse literatuur geïnspireerd. Een Phaedrus onder de Romeinen, Pelpay onder de Indianen, La Fontaine in Frankrijk, Juan Ruíz, Juan Iriarte en Samaniego in Spanje, Borner en Hans Sachs in Duitsland, Gay en Dreyden in Engeland.
De moderne fabel heeft Walt Disney als zijn vertegenwoordiger. In zijn fabels geven de levendigheid, de tederheid, het komische aspect, de natuurlijke omgeving waarin de dieren bewegen, een nieuw karakter aan de fabel.
De term fabel is ook gerelateerd aan geruchten, geruchten, niet-bevestigde informatie waarover mensen commentaar geven, of een vals of verzonnen verhaal. Bijvoorbeeld: de verhalen van de buurman zijn allemaal fabels .
