Het is een aminozuur dat wordt aangetroffen in L-fenylalanine-eiwitten, een van de essentiële aminozuren voor mensen en aanwezig is in veel psychoactieve stoffen. Het lichaam kan het niet zelf synthetiseren, daarom moet het aan het lichaam worden verstrekt met een verscheidenheid aan voedselinname, rijk aan aminozuren zoals zuivel, vlees en vis. De afkorting is Phe en wordt aangetroffen in sommige vitamine- of zoetstofcomplexen De belangrijkste eigenschap en functie is om de hersenen actief te houden; met chemische berichten via neurotransmitters, waardoor het leren en het geheugen wordt bevorderd. Het is een aminozuur dat levenslang in menselijk bloed blijft.
Het houdt het endorfine gehalte op een hoog niveau en helpt zo het goede humeur in het organisme, wanneer het eten van voedsel met fenylalanine de symptomen van depressie en de ziekte van Alzheimer verlicht. Het komt in drie vormen voor, L-fenylalanine, dat wordt aangetroffen in voedings- en eiwitsupplementen; D-fenylalanine, wordt gebruikt om pijn te verlichten en bij gevallen stemmingen zoals depressie en DL-fenylalanine, een mengsel van 50% van beide, waardoor verlamming van hormonen wordt voorkomenvan endorfines en sommige hersenzymen. Bij de vorming van collageen in het lichaam is de aanwezigheid ervan essentieel om bindweefsel te verkrijgen in optimale omstandigheden voor de huid. Het ontbreken van dit aminozuur in het menselijk lichaam leidt tot aandoeningen zoals: pijn, reumatoïde artritis, spierpijn, dysmenorroe, rug- en lumbale pijn.
De opname ervan kan worden bereikt door middel van gym-eiwitsupplementen, kunstmatige zoetstoffen, van dierlijke oorsprong, zoals: kippen, varkensvlees, lam, rundvlees, vis zoals zalm, heek, kabeljauw, eieren en zuivelproducten. In groenten zoals peulvruchten, waaronder bonen, bonen, sojabonen, tofus, waterkers, en in noten zoals pinda's, in hun verschillende derivaten zoals pindakaas, amandelen, hazelnoten en walnoten. Granen zoals rijst, gerst, haver, tarwe, brood en bloem. Een rijk dieet helpt zelfs bij een hoge dagelijkse inname van fenylalanine in het lichaam.
