Het woord fotografie is afgeleid van de woorden van Griekse oorsprong: phos (licht) en grafis (schrijven), wat schrijven of tekenen met licht betekent. Fotografie is de techniek van het vastleggen van permanente beelden met een camera, door de fotochemische werking van licht of andere vormen van stralingsenergie, om ze later op speciaal papier te reproduceren.
De eerste experimenten met fotografie kwamen aan het einde van de 18e eeuw, alleen professionals konden de camera's gebruiken die in die tijd groot en zwaar waren, en tegen de 20e eeuw waren ze toegankelijk voor het grote publiek, daarnaast verschenen draagbare en instantcamera's. de zwart-witte kleur van de foto's werd gekleurd. Tegenwoordig zijn er digitale camera's bekend, waarmee met behulp van de computer gemakkelijk afbeeldingen kunnen worden verkregen.
Elke camera heeft een camera obscura, dat is een rechthoekige doos met een enkel gat waardoor licht binnenkomt. Het beeld wordt gereflecteerd op het oppervlak tegenover het gat, op een glazen lens, waardoor wat we hebben vastgelegd veel scherper en duidelijker wordt. Vervolgens wordt het beeld op de fotografische film gefixeerd en voorbereid voor ontwikkeling.
De fotograaf is de professionele persoon die fotografie artistieke waarde geeft door het onderwerp te selecteren en de belichting, kadrering, afstand, hoek, opstelling van objecten en andere expressieve elementen die typisch zijn voor fotografie te regelen.
Tegenwoordig speelt fotografie een belangrijke rol als informatiemedium, als instrument van wetenschap en technologie, als kunstvorm en als populaire hobby. Hiermee kunnen we speciale momenten verzamelen en het lang laten staan; wetenschappen zoals astronomie, atoomfysica, kernfysica, kwantumfysica en kwantummechanica vertrouwen voor hun studies op fotografie; en de geschreven pers gebruikt het als informatiemedium.
Met betrekking tot kunst dient fotografie als hulpmiddel bij artistieke werken, hoewel de functie ervan technisch is. De kwaliteit hangt af van de voorbereiding, gevoeligheid en creativiteit van de fotograaf om zijn creatie esthetische waarde te geven. Binnen fotografie, beschouwd als kunst, kunnen we documentaire fotografie onder de aandacht brengen (op basis van politieke en sociale kwesties, observatie van de werkelijkheid, enz.); en de scenografische en schoonheidsspecialiste, zeer dicht bij de taal van de schilderkunst.
Opgemerkt moet worden dat geavanceerde technologie de digitalisering van foto's mogelijk maakt door het scannen en verzenden van een fotografisch beeld naar elk deel van de wereld met behulp van glasvezel, kunstmatige satellieten en de computer.
