De informatiebronnen zijn instrumenten voor het kennen, ontsluiten en zoeken naar informatie. Het belangrijkste doel is om de bron van de impliciete informatie op elk fysiek medium te zoeken, vast te leggen en te verspreiden. Het is een term die in de loop van de tijd erg belangrijk is geworden, vooral met de komst van computers.
De informatiebronnen kunnen worden geclassificeerd volgens de verschillende perspectieven, maar elke auteur kan zijn eigen classificatie ontwikkelen, een daarvan is de volgende:
Afhankelijk van de mate van informatie die ze verstrekken: primair, secundair en tertiair.
Afhankelijk van het soort informatie dat ze bevatten: algemeen en gespecialiseerd.
Volgens het formaat of de ondersteuning: tekstueel of audiovisueel.
Volgens het gebruikte kanaal: documentair of mondeling.
Op geografische dekking: nationaal, internationaal, regionaal en lokaal.
Informatiebronnen hebben de bijzonderheid dat ze niet exclusief zijn, maar kunnen worden gecombineerd, aangezien een bron primair en tegelijkertijd gespecialiseerd kan zijn en met digitale ondersteuning.
Een van de criteria die de auteurs het meest gebruiken om de informatiebronnen te classificeren, is de volgende:
Primaire bronnen: dit zijn bronnen die oorsprongsinformatie bevatten, dat wil zeggen dat daarin originele gegevens van de informatie staan en die niet hoeven te worden aangevuld met een andere bron. Onder hen zijn scripties, monografieën, tijdschriften, kranten, officiële documenten van openbare instellingen.
Secundaire bronnen: zijn bronnen waarvan het hoofddoel niet is om informatie te verstrekken, maar om aan te geven welk document of welke bron deze kan verstrekken door te verwijzen naar originele primaire documenten. Secundaire bronnen zijn teksten die zijn gebaseerd op primaire bronnen, en omvatten synthese, analyse en interpretatie. Sommigen van hen zijn: directories, catalogi, bibliografieën, etc.
Tertiaire bronnen: deze term wordt tegenwoordig niet veel gebruikt; Dit zijn secundaire bronnen die zijn samengevoegd met andere, zoals catalogi en bibliografieën van bibliografieën. De inhoud is afkomstig uit andere secundaire bronnen.
De informatiebronnen zijn van groot belang omdat via hen de benodigde informatie kan worden verkregen; zonder hen zouden mensen hun kennis of informatie niet aan anderen kunnen doorgeven. Zonder de bronnen zouden individuen nergens van op de hoogte zijn, aangezien de oorsprong van de informatie van hen komt.
