Halacha is de naam waaronder de reeks Joodse religieuze regels bekend is, die zijn afgeleid van de geschreven en mondelinge Thora. Het omvat de 613 mitswot, de rabbijnse wet en ook de Talmoed, naast de gebruiken en tradities die in de Sjoelchan Aroej zijn gegroepeerd. Volgens de tradities van het jodendom is er in zijn wetten geen onderscheid tussen religieus en niet-religieus leven; evenzo maakt de joodse religieuze traditie geen duidelijk onderscheid tussen religieuze, nationale, raciale of etnische identiteiten.
Halacha is niet alleen de gids voor religieuze overtuigingen en praktijken, maar beïnvloedt ook verschillende aspecten van het dagelijks leven. Het is heel gebruikelijk dat bij het vertalen van de term Halacha is het gedaan als “joodse wet”, maar een meer letterlijke vertaling zou zijn “manier van doen”.
Halacha heeft een ethische basis en het is dat de bedoelingen van elk individu ware morele daden worden. Wat ertoe leidt dat het halacha-systeem als gids dient om onderscheid te maken tussen goed en kwaad. In die zin zijn enkele van de richtlijnen die moeten worden gevolgd met betrekking tot Halacha:
- In alle opzichten moet de gelovige persoon proberen een evenwichtige positie te vinden.
- Elke goede Jood moet de Torah respecteren en kennen.
- Respect voor de schepper wordt uitgedrukt door de symbolische handeling van het bedekken van het hoofd, het kan een keppel of een kufi zijn, enz.
- Het joodse geloof zou een ervaring moeten zijn die plaatsvindt binnen de gemeenschap.
- Je moet een houding hebben van maximaal respect voor God.
Door de geschiedenis heen, in wat de verstrooiing van het Joodse volk was, is de Halacha een grote hulp geweest voor dit volk, aangezien het de weg heeft getoond om zowel religieus als burgerlijk te volgen. Na wat bekend werd als de tijd van de Joodse verlichting, verloor de Halacha wat het burgerlijke leven is, aangezien het de interpretatie van een rabbijn vereiste, in tegenstelling tot die in de Torah. Desondanks zijn er Israëlische wetten met betrekking tot de status van de persoon en het gezin die onder de jurisdictie van de rabbijnen vallen en om die reden worden ze aangenomen volgens de richtlijnen die zijn opgesteld in de Halacha.
