Etymologisch komt het woord hostel van het Latijnse "hospitālis". Het woord hostel wordt gebruikt om het etablissement of etablissement te noemen dat gewoonlijk van een lagere categorie is dan een hotel, waar mensen, ook wel gasten genoemd, verblijven of logeren, en hen aldus een reeks basisdiensten bieden waarvoor ze moeten betalen. Een hostel, ook wel een hostel genoemd, is een plek die onderdak of accommodatie biedt aan reizigers of backpackers, en die gewoonlijk buitenactiviteiten en zelfs culturele uitwisseling tussen jongeren uit verschillende landen aanmoedigt.
Wat betreft de geschiedenis van hostels, het was Richard Schirrmann, een Duitse professor en liefhebber van het buitenleven, die de horecabeweging oprichtte in het begin van de 20e eeuw tussen 1908 en 1912. Deze man maakte tochten door het platteland, in een mijnstadje in de buurt, met hun studenten in contact met de natuur; en aangetrokken door het contact ermee en de voordelen die het met zich meebracht, ontstond het idee om een hostel op te richten om andere jonge mensen te motiveren en aan te moedigen om te reizen en de integratie met reizigers uit verschillende delen van de wereld te ondersteunen. Zo opende Schirrmann 's werelds eerste hostel; die begon te functioneren in een herbouwd kasteel in Altena, Duitsland. Jaren later richtte dit personage de Duitse Vereniging van Jeugdherbergen op, die tegenwoordig bekend staat als Hostelling International, en vervolgens verspreidde deze beweging zich over Europa en de rest van de wereld tussen de jaren 30 en 50.
e oday de overgrote meerderheid van deze hostels kunnen beschikken over een eigen kamers met badkamer, en betere waarde dan een hotel, het bijhouden van alle voordelen van de integratie op dit moment naar een hostel als excursies en activiteiten georganiseerd door het hostel, speelkamers, levend of kamers met tv, dvd, gedeelde keukens waar u gerechten uit verschillende delen van de wereld, bibliotheken enz. kunt proeven.
