De tijdzone of ook wel de tijdzone genoemd is elk van de 24 delen waarin de aarde door middel van meridianen is verdeeld, beginnend bij de meridiaan van Greenwich, en die wordt gebruikt om de tijd in de dagen te bepalen.
Omdat de aarde in 24 uur een rotatie van west naar oost voltooit, passeren al haar punten in deze periode de ene na de andere voor de zon. De middag wordt gemarkeerd door de passage van de zon door de meridiaan van een bepaald punt. Dus precies op het moment dat het op één plaats middag is, zal de zon al door alle punten in het oosten zijn gegaan, en moet ze nog steeds door alle punten in het westen gaan.
Elke tijdzone vertegenwoordigt een uur van de dag, en tussen de ene zone en de volgende is er een verschil van een uur. Daarom zullen alleen de punten die bij een meridiaan horen dezelfde tijd hebben, elke tijdzone ten oosten van uw positie is een uur later en in het westen een uur vroeger.
Evenzo, als we de 360 geografische meridianen (één voor elke graad van de omtrek van de aarde) delen door 24 (de uren van de dag), zullen we zien dat in elk uur dat voorbijgaat, de zon 360/24 = 15 meridianen zal hebben afgelegd; dat wil zeggen, elke 4 minuten een meridiaan.
Met tijdzones kunt u de wettelijke tijd instellen. De officiële tijd van een regio van een land valt echter niet altijd samen met de overeenkomstige tijd volgens internationale tijdzones. De regeringen van verschillende landen stellen bij wettelijke beslissing de officiële schema's vast op basis van de tijdzone waarin de hoofdstad is opgenomen, of passen deze per seizoen aan om sociaaleconomische redenen (tijdveranderingen in de lente en de herfst).
Er zijn landen die meer dan één officiële tijd hebben omdat de uitbreiding van hun territoria groot is en vanwege hun ligging ten opzichte van de tropen, waardoor ze verschillende tijdzones beslaan. Velen van hen passen drie of meer spindels toe, de bekendste zijn onder meer: Brazilië (3), Verenigde Staten van Amerika (7), Rusland (11), Australië (3), China (5), Spanje (2).
De internationale datumlijn is de Greenwich Antimeridian. Deze lijn loopt om praktische redenen min of meer langs de 180 ° meridiaan, van de Beringstraat door de hele Stille Oceaan in zuidelijke richting.
Deze datumwijziging samen met de meridiaan van Greenwich verdeelt de aarde in twee hemisferen, die op dezelfde dag twee verschillende datums hebben, behalve wanneer het middag is in Greenwich, in dit geval is de datum uniform in de hele planeet. Als een persoon de westelijke datumgrens overschrijdt, verliest hij een dag; als hij het naar het oosten oversteekt, zal hij op een dag winnen.
