De printer is een hulpobject dat is verbonden met een centrale verwerkingseenheid van een computer, zijn functie is om een kopie te maken van die documenten die in een elektronisch formaat zijn opgeslagen. Deze documenten kunnen teksten of afbeeldingen zijn die met inktpatronen of lasertechnologie op een vel of transparant zijn gedrukt.
De meeste printers zijn met een kabel op een computer aangesloten, maar er zijn ook netwerkprinters die een interne netwerkinterface hebben, waarmee elke gebruiker op het netwerk documenten kan afdrukken.
Enkele van de kenmerken die we hebben van de printers zijn: de printsnelheid die wordt bepaald in pagina's per minuut (ppm) of in karakters per seconde (cps), de resolutie die verwijst naar de kwaliteit van de print en wordt uitgedrukt door het aantal punten (pixels) dat de printer kan maken op het papier, de geheugenbuffer (tijdelijke gegevensopslagruimte in de printer), verbindingsinterface, cartridges, ingebouwd geheugen en tot slot hebben we het papier.
Elke printer heeft specifieke afdrukmethoden, omdat er verschillende technologieën zijn, in termen van beeldkwaliteit, afdruksnelheid, kosten, ruis, intern en extern ontwerp; Dit maakt elke printer anders, onder de soorten printers die we hebben die van toner, inkjet, vaste inkt, impact, dotmatrix, dye-sublimatie.
Naast de eerder genoemde printers zijn er tegenwoordig nieuwe technologieën ontstaan die ons leiden naar brailletype-, lijn- en 3D-type printers die een kopie van het document in 3D mogelijk maken, en tot slot multifunctionele printers die niet alleen U kunt afdrukken, maar er worden ook fotokopieën gemaakt en in sommige gevallen is het mogelijk om faxen te verzenden.
