Ironie, ook wel sarcasme genoemd, is een retorische figuur die in een serieuze zin met een spottende toon het tegenovergestelde impliceert van wat er wordt gezegd. Het is door de toon die wordt gebruikt om het te zeggen en de gebaren die worden toegepast, waardoor we weten dat we voor een ironie staan, hoewel een bepaalde situatie ook het gebruik van sarcasme kan verklaren.
Dit is een fijne en delicate manier om iets of iemand voor de gek te houden, je moet voorzichtig zijn, want een ironie is gemakkelijk verkeerd te interpreteren door degenen die het niet begrijpen en kan zelfs als tekstuele waarheid worden opgevat.
De ironie kan spontaan of opzettelijk zijn, per ongeluk of vrijwillig worden gegenereerd door degene die uw boodschap samenstelt. Volgens wat taalspecialisten beweren, kan ironie worden omschreven als die boodschap die op het oppervlak iets bevestigt dat niet gelijk is aan wat diezelfde boodschap eronder wil betekenen.
Soorten ironie die in verschillende omstandigheden kunnen worden gebruikt. In die zin is verbale ironie ongetwijfeld de bekendste en het gemakkelijkst te identificeren. Dit type ironie wordt uitgedrukt in taal en is meestal bedoeld om een bepaald type gedachte te markeren. Een duidelijke uitdrukking van ironie is om een verondersteld geluk te tonen dat ergernis in een bepaalde situatie verbergt, bijvoorbeeld wanneer er wordt gezegd "dit is geweldig!" en er wordt geprobeerd te verwijzen naar de pech of het ongemak dat deze omstandigheid bij de persoon veroorzaakt.
Dan is er ook nog de situationele ironie, die wordt vastgesteld tussen wat er wordt gezegd en wat er wordt gedaan. Een duidelijk geval van situationele ironie is bijvoorbeeld wanneer iemand zegt: "Ik wil me aan de kunst wijden" en vervolgens in een administratieve of kantoorpositie terechtkomt.
Het kan sterk variëren in de mate van verhulling, finesse of vanzelfsprekendheid, evenals in de mate van intellectuele complexiteit. Het hangt af van een bepaalde context waarvoor het is voorbereid of waarin het is geïmproviseerd. De intentie om ironisch te zijn, is meestal duidelijk wanneer het een mondelinge toon heeft, maar het kan ook verborgen zijn achter een neutrale toon. Als het de glimlach van derden veroorzaakt, is dat in ieder geval omdat ze een bepaalde referentie of informatie hebben die ten grondslag ligt aan de gebruikte ironie, en dit vestigt een zekere medeplichtigheid.
