Het is een van de chemische verbindingen die tot de groep van lanthaniden of zeldzame aarden behoren, dit is een metalloïde met een zilverkleurig en vrij helder, het heeft weinig taaiheid, is extreem kneedbaar en zacht, het vertoont hoge stabiliteitsindexen wanneer het in direct contact met zuurstof zonder Het kan echter gemakkelijk worden aangetast door verdunde minerale zuren en het reageert in grote hoeveelheden maar langzaam in interactie met water.
Dit chemische element vertoont een atoomnummer van 70 en zijn gewicht heeft een waarde van 173, ytterbium wordt weergegeven door de afkorting van Yb. De meest voorkomende geoxideerde toestand is Yb2O3 dat een totaal kleurloze presentatie verkrijgt, dit kan gemakkelijk worden opgelost in aanwezigheid van een zuur en later een reeks zeer magnetische kleurloze driewaardige zouten genereren, evenals de vorming van tweewaardige zouten die worden gekenmerkt omdat het oplosbaar is in water dat langzaam reageert en langzaam waterstof afgeeft.
Het Ytterbium werd ontdekt in 1878 in de stad Genève in Zwitserland, dit werd geïdentificeerd door de wetenschapper Jean Charles de Marignac die de naam van zijn geboorteplaats Ytterby verleende; Tussen de jaren 1907-1908 isoleerden de wetenschappers Georges Urbain uit Frankrijk en zijn partner van Oostenrijkse afkomst Carl Auer Von Welcbach onafhankelijk ytterbium in twee verschillende verbindingen, illutetium en ytterbium genaamd, die voor dat jaar Cassiopean en aldebarian respectievelijk. De beste techniek voor de bereiding van dit metaal is door middel van destillatie, dit metaal reist vrij door de lucht en lijkt qua gedrag meer op elementen als calcium, barium en strontium dan op zeldzame aarden.
Dit metaal wordt op grote schaal gebruikt in het metallurgische gebied op basis van zijn ductiliteit, het kan worden gelegeerd met andere verbindingen en worden geïmplementeerd in het elektronische veld omdat het een krachtige geleiding van elektriciteit ontwikkelt, afhankelijk van zijn magnetische capaciteit kan het worden toegepast op De constructie van krachtige magneten kan op zijn beurt worden gemengd met het siliciumvormende ytterbiumsilicaat, met een prachtig glanzend uiterlijk, daarom wordt het gebruikt in sieraden.
